[Python] 딕셔너리 get() — 없는 키와 기본값을 구분하는 기준

없는 키를 어떻게 처리할 것인가

딕셔너리에서 값을 조회할 때는 키가 없다는 상황부터 구분해야 한다. 반드시 존재해야 하는 키가 누락된 경우와, 없어도 정상인 선택 항목은 처리 방식이 달라야 한다.

d[key]는 없는 키를 조회하면 KeyError를 발생시킨다. 반면 d.get(key, default)는 키가 없을 때 지정한 기본값을 반환한다. 기본값을 생략하면 None을 반환한다.

get()은 조회이지 저장이 아니다

scores = {"python": 80, "sql": 0}
print(scores.get("python", -1))
print(scores.get("sql", -1))
print(scores.get("git", -1))
print("git" in scores)

80
0
-1
False

git이 없으므로 -1을 반환하지만, 딕셔너리에 새 항목이 추가되지는 않는다. sql의 값인 0도 그대로 유지된다. 기본값은 값이 거짓으로 평가될 때가 아니라 키 자체가 없을 때 사용된다.

or로 기본값을 붙이면 의미가 달라진다

scores = {"sql": 0}
print(scores.get("sql", 50))
print(scores.get("sql") or 50)

0
50

첫 번째 식은 실제 점수 0을 보존한다. 두 번째 식은 0이 거짓으로 평가되므로 50을 선택한다. 0점이 유효한 값인 상황에서 두 식을 바꿔 쓰면 데이터의 의미가 달라진다.

None도 저장된 값일 수 있다

profile = {"nickname": None}
print(profile.get("nickname", "anonymous"))
print(profile.get("city", "unknown"))
print("nickname" in profile)
print("city" in profile)

None
unknown
True
False

nickname이라는 키는 이미 존재한다. 따라서 저장된 None을 반환한다. 키의 존재 여부를 알고 싶다면 반환값을 추측하기보다 in으로 확인하는 편이 명확하다.

기본값을 정하는 기준

• 누락이 오류라면 d[key]로 문제를 드러낸다.
• 누락이 정상이라면 get()에 의미 있는 기본값을 지정한다.
• 누락과 저장된 None을 구분해야 한다면 in 등으로 별도 확인한다.

예를 들어 필수 설정이 빠졌는데 무조건 빈 문자열을 반환하면, 오류가 사라진 것이 아니라 발견 시점만 늦어진다. 기본값은 예외를 피하기 위한 장식이 아니라 누락된 데이터의 의미를 표현하는 선택이다.

정리

get()을 사용할 때 확인할 것은 세 가지다. 없는 키가 허용되는지, 0이나 None이 실제 값으로 가능한지, 조회와 동시에 저장할 필요가 있는지다. 이 조건을 정리하면 짧은 코드 때문에 데이터의 의미를 놓치는 일을 줄일 수 있다.

참고

• Python 공식 문서 — 딕셔너리