컴퓨터는 0과 1을 기반으로 한 이진법으로 모든것을 인식하고 표현한다. 한정된 메모리 (RAM) 공간 안에서 용량을 초과하지 않고 많은 작업을 수행하기 위해서는 작업상 다뤄야할 데이터들의 종류에 따라 적절하게 메모리 공간을 할당할 필요가 있다.
자료형 (Data type) 은 프로그래밍 언어에서 여러 종류의 데이터를 식별하는 분류로서, 컴퓨터는 이 데이터 타입에 따라 확보해야 할 메모리 공간을 결정한다.
프로그램이 이러한 자료형의 규칙을 지키는지 검증하는 과정을 자료형 검사라고 부르며, 이 자료형 검사가 컴파일 타임 동안 진행이 된다면 정적 타입, 런타임 동안 진행되면 동적 타입으로 분류한다.
변수를 선언할 때, 데이터 타입을 사전에 명시해야 한다.
C
, C++
, JAVA
등의 컴파일 언어가 있다.type error
로 인한 문제점을 초기에 발견할 수 있다.변수에 어떤 데이터 타입의 값이라도 자유롭게 할당, 변경할 수 있다.
Javascript
, Python
, Ruby
등의 인터프리터 언어가 있다.