Kotlin과 Java는 Android 개발에서 사용되는 프로그래밍 언어이다. Android 개발은 오랜 기간 동안 Java가 주류 언어로 사용되어 왔다. 그러나 2017년 Google I/O에서 Kotlin을 Android 개발 공식 언어로 채택하고, 2019년에는 Kotlin 퍼스트를 선언하며 공식 문서에서 Kotlin 코드를 먼저 노출하는 등 좀 더 강력하게 Kotlin을 메인 언어로 지원하고 있다. 이에 따라 많은 Android 개발자 및 기업들이 Kotlin을 사용하여 앱을 개발하고 있다.
그렇다면 Kotlin과 Java 언어의 차이는 무엇일까?
Kotlin의 등장
Kotlin은 IntelliJ IDEA의 개발사 JetBrains에서 개발한 JVM 기반의 언어이다. Java의 한계를 극복하고 개발 생산성을 높이기 위한 목적으로 개발되었다. 따라서 기존에 Java로 작성된 코드와 100% 호환된다.
Kotlin과 Java의 차이
✨간결한 문법
Kotlin은 Java에 비해 문법이 간결하여 더 적은 코드로 동일한 작업을 수행할 수 있다. 상용구 코드를 줄이면서도 표현력이 뛰어나 코드를 작성하고 읽기 쉽게 만들어주기 때문에, 개발 생산성을 향상시킨다.
✨Null Safety
Kotlin과 Java의 또 다른 차이점은 Null 값을 처리하는 방식이다. Java에서 런타임 오류로 많이 마주치는 문제 중 하나는 NPE(NullPointerException) 이다. 이 문제는 변수가 null이 아닌 값을 보유할 것으로 예상되지만 실제로는 null인 경우에 발생한다. 따라서 Java에서는 if나 try-catch로 null 검사를 해야 한다.
Kotlin은 Nullable 과 Non-nullable 이라는 개념을 도입하여 이 문제를 해결한다. Kotlin의 변수는 명시적으로 nullable로 선언된 경우에만 null 값을 가질 수 있다. 따라서 코드에서 예기치 않은 NPE 발생의 위험이 줄어든다. 이러한 Kotlin의 특성은 코드 안정성을 향상시키고, 개발자가 null 처리에 대한 명시적인 제어를 할 수 있게 해준다.
✨상호 운용성
Kotlin은 Java와 완벽하게 상호 운용 가능하다. Java와 100% 호환되므로 Kotlin에서 자바 코드를 호출하거나 자바 코드에서 Kotlin을 호출할 수 있다.
✨비동기 처리
Java와 달리, Kotlin은 자체 제공하는 코루틴을 통해 비동기 코드를 더 간편하게 작성할 수 있다. 비동기적으로 실행되는 경량 스레드인 코루틴을 사용하면 네트워크 호출이나 로컬 데이터 액세스와 같은 백그라운드 작업을 쉽게 다룰 수 있다.
- 📚 [비동기 처리(코루틴) 관련 참고]
[Kotlin] Kotlin, Java 언어를 대체 할 수 있을까? : 기술동향, 정의, 흐름, 특징
Thread vs Coroutine 전격 비교
코틀린 코루틴
