아마존의 성공 비결? "14가지 리더십 원칙"

The amazon way, 14 leadership principle

여기에서 말하는 리더는 자기자신, 즉 Self 리더십을 말한다.

아마존은 초대형주임에도 주가의 상승률을 보자면 상상 이상의 성장을 기록하고 있다. 온라인으로 서적을 판매하는 작은 기업으로 시작해서 현재는 세계 최대의 온라인 쇼핑몰이 되었다. 또한 AWS로 클라우드 컴퓨팅 시장을 압도적으로 점유하고 있다.

최근 아마존으로 이직을 준비하는 지인과의 대화를 통해, 리더십 원칙을 알게 되었다. 아마존에 입사지원을 하면서부터 꼭 알아야 하는 것으로, 아마존이 중요하게 생각하는 14가지 행동강령이다. 입사과 적응을 거쳐, 팀에 기여하는 사람이 되기 위해서, 그리고 개인으로서 성공하기 위해서 이 원칙이 강조된다고 한다.

아마존은 개개인 모두가 스스로가 리더라고 생각하라고 한다. 14가지 행동원칙은 면접에서부터 철저하게 검증되어, 실제로 결정하지 못하는 사항들이 있으면 리더십 원칙에 가장 맞는 것을 선택한다고 한다.

기업의 입장에서 뿐만 아니라, 개인의 입장에서도 갖추면 좋을 자세들이라고 생각된다.

1. Customer Obsession - 고객에게 집착하라

Leaders start with the customer and work backwards. They work vigorously to earn and keep customer trust. Although leaders pay attention to competitors, they obsess over customers.

고객의 관점에서 생각하고 행동해야 한다. 경쟁사에도 신경을 써야 하지만, 무엇보다 고객을 중심으로 생각하는 데 집착해야 한다. (아마존의 미션이자 비전인 '고객 중심주의'와 일맥상통하기 때문에 가장 중요한 항목이다.)

경쟁사에는 주의를, 고객에는 집착을. 어쨌거나 서비스란 고객의 니즈를 파악하고 충족시켜야 하는 것이기에, 고객의 관점을 잘 파악하는 것이 매우 중요한 것 같다. 서비스의 발전을 위해 고객들의 요구사항을 살피고 반영하는 것도 꽤나 공수가 드는 작업이라고 생각하는데, 이러한 피드백 프로세스를 프로토파이가 효율적으로 취하고 있는 것을 보게 되었다.

https://protopie.canny.io/ 에서 프로토파이 툴에 대한 피드백을 작성하고, 투표하고, 해당 피드백이 어떤 진행을 밟고 있는지를 한 눈에 볼 수 있게끔 해놓은 것을 볼 수 있는데, 고객의 입장에서는 원하는 바를 쉽게 알릴 수 있고, 해당 건의 진행상황을 볼 수 있다는 장점이, 기업의 입장에서는 고객이 원하는 바를 쉽게 알 수 있고, 나아가 서비스의 전체적인 로드맵을 그릴 수 있다는 장점이 있는 것 같다.

(이제껏 피드백 프로세스는 구글 폼이나 메일 형식밖에 보지 못해서 프로토파이의 프로세스가 상당히 인상적이었는데, 혹시 또 좋은 레퍼런스가 있으면 댓글로 알려주시면 감사하겠습니다 🙏)

2. Ownership - 주인의식을 가져라

Leaders are owners. They think long term and don’t sacrifice long-term value for short-term results. They act on behalf of the entire company, beyond just their own team. They never say “that’s not my job".

장기적인 관점에서 생각해야 한다. 단기적인 결과를 위해 장기적인 가치를 희생해서는 안 된다. 자신의 팀 뿐만 아니라 회사 전체를 위해 행동해야 하며, '내 일이 아니다'라는 식의 행동은 지양해야 한다.

중요하지 않은 일은 없다는 마음가짐으로, 모두가 한 마음 한 뜻으로 서로 도우며 일해야 큰 성장을 일궈낼 수 있는 것 같다. 그렇기에 협업에 있어서도, '그냥 시키는 대로 개발만 해야지'하는 마음가짐을 버리고 주도적으로 임해야 한다고 생각한다. 실제로 서비스 구현을 하는 개발자가 바라보는 기획적인, 디자인적인 시각 또한 매우 중요하다고 생각하기에, 다방면으로 도움이 될 수 있는 융합형 인재가 될 수 있는 역량을 갖추어야겠다고 항상 다짐하곤 한다.

3. Invent and Simplify - 발명하고 단순화하라

Leaders expect and require innovation and invention from their teams and always find ways to simplify. They are externally aware, look for new ideas from everywhere, and are not limited by “not invented here". As we do new things, we accept that we may be misunderstood for long periods of time.

팀에 혁신과 창조를 요구하고, 간단한 방법이 없는지 항상 모색해야 한다. 모든 곳으로부터 새로운 아이디어를 찾아내야 한다. 새로운 아이디어를 실행하는 데 있어 오해를 받게 되더라도 두려움을 무릅쓰고 혁신에 뛰어들어야 한다.

혁신과 창조를 이끌어내기까지의 과정은 험난하지만, 엄청난 결과를 가져왔을 때의 그 의미는 엄청나기에 끊임없이 시도하고 실행해봐야 하는 것 같다.

일례로, IT 업계에서 혁신의 왕으로 일컫는 스티브 잡스는 괴팍하고 까탈스러운 성격으로 유명한데, 그렇기에 본인의 아이디어 실행 과정에 있어 좋지 못한 시선을 많이 받았으리라 생각된다. 하지만 결과적으로 엄청난 혁신을 일궈냈기에 결국 IT의 영웅으로 칭송받고 있으니, 현실을 넘어선 이상으로 과감히 뛰어드는 자세는 IT 업계에 몸담고 있는 사람이라면 갖춰야 하는 바가 아닌가 싶다.

4. Are Right, A Lot - 정확하고 올바르게 판단하라

Leaders are right a lot. They have strong judgment and good instincts. They seek diverse perspectives and work to disconfirm their beliefs.

모든 상황에서 올바르게 판단해야 한다. 강력한 판단력과 더불어 경험에 기반한 직감을 갖추어야 한다. 다양한 관점을 추구하며 반증도 마다하지 않아야 한다.

회의를 진행하다보면, 다양한 관점에 의거한 수많은 의견들이 나온다. 사실 이 의견들 중 무엇이 정답이고 오답인지는 가릴 수는 없다고 생각한다. 단지 어떤 의견을 '선택'하느냐의 문제라고 생각한다. 모든 의견은 각각의 장단점을 가지기 때문에, 해당 장점이 용납가능한 정도인지와 해당 장점을 잘 취할 수 있는지를 살펴보곤 한다. 해당 판단이 과연 최선인지에 대한 반증도 해야할 것이다. 그리고 판단을 내린 뒤에는 그에 따라 신속히 실행에 옮겨야 할 것이다.

5. Lean and Be Curious - 배우고 호기심을 가져라

Leaders are never done learning and always seek to improve themselves. They are curious about new possibilities and act to explore them.

끊임없이 배우고 자기 자신을 발전시켜야 한다. 새로운 가능성에 강렬한 호기심을 갖고 이를 행동으로 옮겨야 한다.

개발 생테계는 정말 빨리 변한다. 그렇기에 끊임없이 공부하고 익혀야한다. 공부를 해도 해도 새로운 것이 몰아치는 곳이라고 생각한다. 이러한 점이 개발의 매력이 아닌가 싶다. 성장에 대한 강한 욕구만 있다면, 지식에 대한 욕구를 끊임없이 충족시킬 수 있는 이 환경은 정말 좋은 일터라고 생각한다. '나는 왜 이렇게 모르는 게 많을까'하는 생각이 종종 들기도 하지만, 그래도 그렇게 하나씩 알아가는 재미와 뿌듯함이 그러한 회의감을 눌러주곤 하는 것 같다.

요즘 IT 회사들을 보면, 도서 또는 강의 지원금을 많이 제공해주는 것을 볼 수 있는데 정말 좋은 흐름이라고 생각한다. 그렇게 성장한 개발자들이 또 서비스의 발전에 기여할 수 있는 선순환 구조를 만드는.. 이러한 지원이 많이 생겨났으면 하는 바람이다.

6. Hire and Develop the Best - 최고를 채용하고 육성하라

Leaders raise the performance bar with every hire and promotion. They recognize exceptional talent, and willingly move them throughout the organization. Leaders develop leaders and take seriously their role in coaching others. We work on behalf of our people to invent mechanisms for development like Career Choice.

채용과 승진에 대한 성과 기준을 높여야 한다. 뛰어난 인재를 발굴하여 조직 전체를 위해 활용해야 한다. 다른 리더를 육성하고 지도하는 데 최선을 다해야 하며, 모든 구성원을 위해 새로운 성장 매커니즘을 창출해야 한다.

회사의 입장에서도 채용을 잘못했을 경우 상당히 머리가 아파진다. 그렇기에 빨리 실무에 투입될 수 있는, 성장가능성이 보이는 인재를 정확히 가려내기 위해 채용 절차에 많은 비용을 들이곤 한다.

' 나는 과연 도움이 될 만한 인재인가? ', ' 나는 회사의 입장에서 채용하고 싶은 사람인가? ' 를 끊임없이 고민해보며 스스로를 되돌아보곤 한다. 나는 스스로에게 상당히 엄격한 편인데, 계속 그 기준을 높여가며 현실에 안주하지 않으려고 노력한다. 발전하는 사람만이 경쟁력을 가질 수 있다는 생각으로 공부하고 있다.

7. Insist on the Highest Standards - 최고의 기준을 고집하라

Leaders have relentlessly high standards - many people may think these standards are unreasonably high. Leaders are continually raising the bar and drive their teams to deliver high quality products, services and processes. Leaders ensure that defects do not get sent down the line and that problems are fixed so they stay fixed.

남들이 터무니없다고 생각할 정도로 높은 기준을 세워야 한다. 끊임없이 그 수준을 끌어올려서, 더욱 높은 품질의 제품과 서비스와 프로세스를 실현할 수 있도록 이끌어야 한다. 결함이 생기지 않도록 최선을 다해야 하며, 문제 발생시 확실히 해결하여 같은 문제가 재차 발생하지 않도록 개선책을 마련해야 한다.

제품, 서비스, 프로세스와 함께 개발자 스스로에게도 높은 기준을 세워가며 보다 나은 실력을 갖출 수 있도록 노력해야 한다고 생각한다. 개발자들이 성장에 대한 기준을 높게 세운다면, 자연스레 서비스에도 반영이 될 것이라 생각한다. 어떻게 하면 내가 짠 코드를 더 개선시킬 수 있을까 등을 고민해보며 보다 나은 정책, 보다 나은 아키텍처를 적용시키려 노력하는 것도 품질을 높이는 데에 있어 매우 중요하다고 생각한다.

위에서 말했듯이 나는 스스로에게 상당히 높은 기준을 들이대는데, 이러한 자세를 취한 이후로 나 자신이 다듬어지고 성장하는 것을 경험했기에 계속해서 더 높은 기준을 세우곤 한다. 하지만 이에 대한 부작용으로 지치거나 무너질 때가 있는데, 최근에는 이러한 문제를 잘 다스리고자 노력하고 있다. 왜 지쳤는지, 왜 힘든지를 분석하고 이를 해결하여 더 튼튼한 나 자신을 만들어 나가고자 노력하고 있다.

8. Thing Big - 크게 생각하라

Thinking small is a self-fulfilling prophecy. Leaders create and communicate a bold direction that inspires results. They think differently and look around corners for ways to serve customers.

넓은 시야로 생각해야 큰 결과를 얻을 수 있다. 대담한 방침과 방향성을 마련하고 제시함으로써 성과를 이끌어내야 한다. 고객에게 이바지하기 위해 기존과 다른 새로운 관점에서 모든 가능성을 모색해야 한다.

2번에서도 말했듯이, 장기적인 관점을 가지는 것과 일맥상통하는 부분이다. 당장의 가까운 미래에 집착하기 보다는, 먼 미래의 크나 큰 결과를 바라보는 것은 생각보다 어려운 일인 것 같다.

최근 유퀴즈에 출연한 카이스트 이광형 총장이 떠오른다. 10년 후의 카이스트를 그리기 위해 2031년 달력을 같이 본다던가, 새로운 관점을 추구하기 위해 TV를 거꾸로 시청하고 대학 조직도를 거꾸로 본다던가.. "이 세상에 변화를 일으키는 사람들은 괴짜들이라고 생각한다."라고 말한 것 처럼, 이 세상을 남들보다 넓은 시야로 바라보기에 다른 생각과 행동을 취할 수 있는 게 아닌가 하는 생각이 들었다.

9. Bias for Action - 신속하게 판단하고 행동하라

Speed matters in business. Many decisions and actions are reversible and do not need extensive study. We value calculated risk taking.

비즈니스는 속도가 생명이다. 확신이 없을 때는 우선 시도해야 한다. 위험을 감수하는 것도 중요하다. 많은 결정과 행동은 나중에 바로잡을 수 있으므로 거창한 분석과 검토는 버려라. 첫번째가 됨으로써 얻을 수 있는 기회를 최대한 활용해야 한다.

이 부분도 선택의 문제인 것 같다. '정확하고 올바른 판단'이 가능하다면 신속하게 판단하고 행동하는 것이 옳겠지만, 그렇지 않다면 분석을 좀 더 하는 것이 나중에 다시 바로잡는 데 더 큰 공수가 드는 것보다 낫다고 생각한다. 분명 올바른 판단이 내려졌음에도 이야기가 빙빙 돌아가 행동이 지체되는 것은 분명 지양해야 하지만, 확실하지 않은 판단을 섣불리 내리는 것은 큰 책임이 따르는 행동이니 말이다. 그러한 위험을 감수하고 실패를 경험하면서도 계속해서 혁신에 대한 도전을 실행하기 때문에 아마존이 성장할 수 있었던 게 아닐까 싶다.

10. Frugality - 근검절약을 실천하라

Accomplish more with less. Constraints breed resourcefulness, self-sufficiency and invention. There are no extra points for growing headcount, budget size or fixed expense.

고객에게 큰 영향을 주지 않는 한 돈을 아껴야 한다. 적은 자원으로 많은 것을 실현해야 한다. 절약 정신은 창의성, 자립심, 발명을 낳는 원천이다. 머릿수와 예산이 많다고 좋은 것은 아니다.

실제로 아마존은 문짝을 재활용하여 책상으로 사용하는 기업으로도 널리 알려져 있다. 아마존 CEO 제프 베조스는 창업 당시 책상을 사는 대신 낡은 문짝을 구해다가 책상으로 만들어 사용했는데, 지금도 그 책상을 사용하고 있다고 한다. 또한 전기료를 절약하기 위해 구내 식당의 자판기 진열대의 전구들을 모두 빼버리기도 하는 등, 쓸데 없는 지출을 최대한 줄이려고 노력했다고 한다.

11. Earn Trust - 신뢰를 얻어라

Leaders listen attentively, speak candidly, and treat others respectfully. They are vocally self-critical, even when doing so is awkward or embarrassing. Leaders do not believe their or their team’s body odor smells of perfume. They benchmark themselves and their teams against the best.

열린 마음으로 경청하며 겸손하게 행동해야 한다. 잘못이 있다면 솔직하게 인정해야 하며, 잘못을 그냥 넘어가서는 안 된다. 항상 자신과 팀을 최고의 수준과 비교하고 평가해야 한다.

협업을 진행하다가 실수를 저질렀을 때에도 조용히 혼자서 덮으려하기 보다는 팀원들과 상황을 공유하며 같이 해결하는 것이 좋은 방법이라고 생각한다. 조용히 덮으려다 훗날 더 큰 문제가 발생하게 된다면 그 보다 끔찍한 일은 없을 것이다. 문제를 공유하는 과정에서 어쩌면 보다 더 근본적인 원인을 파악하여 더 나은 아키텍처로 바꿔나갈 수도 있는 것이고, 이는 훗날 또 다른 문제에 대한 레퍼런스가 될 수도 있을 것이다. 문제를 일으켰다는 점에서 신뢰를 잃을까봐 두려워하지 말고, 문제를 함께 공유하고 해결해 나가려는 자세를 보여준다면, 앞으로는 두 번 다시 같은 문제를 일으키지 않을 것이라는 신뢰를 얻을 수 있으리라 생각한다.

12. Dive Deep - 깊게 파고들어라

Leaders operate at all levels, stay connected to the details, audit frequently, and are skeptical when metrics and anecdote differ. No task is beneath them.

모든 수준의 업무에 관여하고 세부사항을 수시로 점검해야 한다. 중요하지 않은 업무란 없다. 기본을 파고들어야 기회를 포착할 수 있고 문제가 발생하기 전에 미리 해결할 수 있다.

자신의 업무를 넘어서 팀, 팀을 넘어서 회사 전체를 위해 행동해야 한다. 주인의식을 가지고 업무를 바라보아야 더 좋은 퀄리티를 낼 수 있다고 생각한다. 이전 회사에서 애자일 방법론에 따라 매주 전체 스프린트 회의 시간을 가지곤 했는데, 기획-디자인-인프라-서버-클라이언트 전반에 걸친 진행사항과 문제점들을 알 수 있어서 매우 좋았다. 각 파트가 서로 피드백을 주고 받는 과정에서도 새로운 해결점이 도출되는 등 좋은 경험을 할 수 있었다.

13. Have Backbone; Disagree and Commit - 신념을 가져라

Leaders are obligated to respectfully challenge decisions when they disagree, even when doing so is uncomfortable or exhausting. Leaders have conviction and are tenacious. They do not compromise for the sake of social cohesion. Once a decision is determined, they commit wholly.

굳은 신념과 확신을 가져야 한다. 번거롭고 피곤하더라도 찬성할 수 없는 사안에는 정중하게 이의를 제기해야 한다. 쉽게 타협해서는 안 된다. 하지만 일단 결정이 내려졌다면 그에 따라 전념하고 몰두해야 한다.

본인의 신념을 끝까지 지키되, 결정된 사항은 받아들이고 그에 따라 최선을 다해야 한다. 그렇기에 올바른 결정이 내려지는 것이 무엇보다 중요한 것 같다. 그렇기에 나는 항상 내 신념과 확신이 맞는 것인지 거듭 확인하곤 한다. 다른 사람들의 말을 경청하다 보면, 내 신념과 확신이 어딘가가 잘못되어 있음을 깨닫는 때도 있기 때문이다. 그럴 때에는 내 의견에 결함이 있음을 인정하고 해당 의견을 받아들인다. 그렇다고 단지 논쟁을 피하고자 잘못된 의견에 대해 이의를 제기하지 않는 것은 절대 해서는 안 될 행동이라고 생각한다.

14. Deliver Results - 구체적인 성과를 내라

Leaders focus on the key inputs for their business and deliver them with the right quality and in a timely fashion. Despite setbacks, they rise to the occasion and never settle.

비즈니스상의 핵심 인풋에 초점을 두고 신속하게 결과를 내야 한다. 어려움이 닥치더라도 잘 대처해야 하며 결코 타협해서는 안 된다.

과정도 중요하지만 어쨌거나 결과도 중요하다. 구체적인 성과가 눈에 보이는 사람이 인정받는 것은 사실이다. '뭐 언젠가는 되겠지', '이만하면 됐지' 하는 식의 타협은 비즈니스 뿐만 아니라 스스로의 성장 또한 저해하는 태도라고 생각한다. 나 또한 어려움이 닥치더라고 이를 딛고 더 좋은 성과를 낼 수 있도록 끊임없이 노력하고 있다. 나만 볼 수 있는 정도가 아닌, 남들도 확실히 볼 수 있는 구체적인 성과를 내기 위해 계속해서 도전하려 한다.

Reference

https://www.amazon.jobs/en/principles
https://multicloud.tistory.com/m/60