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안녕하세요! Kimcito입니다.
지난 포스트에서 인터넷이 탄생한 역사적인 배경과 어떤 주체에 의해 control되는지 알아봤습니다.
How does the Internet work? 시리즈 두 번째 포스트에서는 인터넷에 대한 또 다른 근본적인 질문 중 하나인 정보 전달 과정에 대해 다루겠습니다.
먼저 질문 하나 해보겠습니다. 인터넷에서 사진, 텍스트 메시지, 이메일 등의 정보는 어떻게 한 개의 기기에서 다른 기기에게 전달될까요?
우편서비스와 닮은 인터넷 차이점은?
인터넷은 우편서비스와 구조적인 측면에서 매우 비슷합니다. 발송자가 원하는 것을 보내면 수신자에게 도달합니다.
하지만 포장 박스나 편지 봉투를 사용하는 우편서비스와 달리 인터넷은 바이너리 정보(binary information)를 전송합니다.
바이너리 정보
정보는 비트들(Bits)로 구성되어 있습니다. 각각의 비트는 (On, off)나 (Yes, no)와 같이 반대의 뜻을 나타낼 수 있기때문에 바이너리 정보라고 불립니다.
그리하여.... 바이너리 정보의 규모가 커지면
8bits = 1byte
1024 bytes = 1 kilo byte
1024 kilo bytes = 1 mega byte
로 불립니다.
보통 노래 한 곡의 크기는 3~4 mega bytes로 인코딩되어 컴퓨터에 저장되며 사진, 영상 등과 같은 파일도 모두 비트로 이루어져 있습니다. 그리고 각각의 비트는 독립성을 지니는데....
이를 정보의 원자성이라고 부릅니다.
정보를 보내는 방법(전기, 빛, 라디오 주파수)
오늘날 비트를 물리적으로 전송할 수 있는 방법은 전기, 빛 그리고 라디오 주파수가 있습니다.
1. 전기
먼저 전기를 통해 보내는 방법을 설명하기 위해선, 제한된 시간 동안 최대한의 비트를 보낼 수 있는 대역폭(Bandwith) 이라는 개념을 이해해야 합니다.
대역폭은 비트 전송률로 측정되고, 보통 1초의 시간 동안 보낼수 있는 비트의 수를 말합니다.
추가적으로 속도의 다른 측정 방법은 지연 속도(Latency)라는 개념이 있는데 이는 비트 한 개가 한 장소에서 다른 장소로 이동하는데 걸리는 시간을 말합니다.
유선을 통해 전기로 정보를 전송하면 값이 상대적으로 저렴한 장점이 있지만 속도가 느릴뿐만 아니라 범위도 제한 됩니다.
2. 빛
더 우리 인간은 전기에 만족하지 않고 훨씬 더 빠른 빛을 사용하기 시작합니다. 광섬유 케이블은 빛을 반사하도록 설계된 유리 실입니다.
빛은 정말 빠를 뿐만 아니라 수천 킬로미터가 떨어진 곳으로 보내도 신호를 잃지 않는 장점이 있습니다.
따라서 대양을 가로지르는 해저 케이블을 이용해 대륙간의 연결을 성공시킵니다.
광섬유 케이블의 단점은 먼저 값이 비싸고 설치하는 작업이 어렵습니다.
3. 라디오 주파수
그렇다면 무선으로 정보를 어떻게 전달할까요?
무선으로 비트를 전송하기 위해선 라디오 주파수를 이용해야 합니다. 0과 1로 구성된 바이너리 정보를 보내려면 이를 라디오 주파수 형태로 변형시키고, 수신하는 기계는 이를 다시 바이너리 정보로 바꿉니다.
라디오 주파수의 무선이기때문에 편리한 장점이 있지만 먼 곳까지 도달할 수 없는 치명적인 단점을 갖습니다.
오늘날의 와이파이
스마트폰이 보급되면서 무선 기술이 굉장히 발전했지만 우리는 여전히 유선에 의지하여 인터넷을 사용합니다.
만약 카페에서 와이파이를 통해 누군가에게 정보를 보낸다면 공유기(router)로 간 다음 결국 물리적인 와이어를 통해 전달됩니다.
