유니온 파인드(union-find)는 일반적으로 여러 노드가 있을 때 특정 2개의 노드를 연결해 1개의 집합으로 묶는 union 연산과 두 노드가 같은 집합에 속해 있는지를 확인하는 find 연산으로 구성되어 있는 알고리즘이다.
유니온 파인드는 union, find 연산을 이해하는 것이 핵심이다. 두 연산은 다음과 같다.
유니온 파인드 알고리즘의 구현 방법에 대해 알아보겠다.
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유니온 파인드를 표현하는 일반적인 방법은 1차원 배열을 이용하는 것이다. 처음에는 노드가 연결되어 있지 않으므로 각 노드가 대표 노드가 된다. 각 노드가 모두 대표 노드이므로 배열은 자신의 인덱스값으로 초기화한다.
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2개의 노드를 선택해 각각의 대표 노드를 찾아 연결하는 union 연산을 수행한다. 배열을 보면 1, 4와 5, 6을 union 연산으로 연결한다. 배열[4]는 1로, 배열[6]은 5로 업데이트한다.
1, 4의 연결을 예로 들어 살펴보겠다. 1은 대표 노드, 4는 자식 노드로 union 연산을 하므로 배열[4]의 대표 노드를 1로 변경하였다. 그 결과 각각의 집합이였던 1, 4는 하나로 합쳐진다.
다음으로 union(4, 6)으로 4와 6을 연결한다. 그런데 4와 6은 대표 노드가 아니다. 그래서 각 노드의 대표 노드를 찾아 올라간 다음 그 대표 노드를 연결한다.
4의 대표 노드 1에 6의 대표 노드 5를 연결하였다.
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find 연산은 자신이 속한 집합의 대표 노드를 찾는 연산이다. find 연산은 단순히 대표 노드를 찾는 역할만 하는 것이 아니라 그래프를 정돈하고 시간 복잡도를 향상시킨다.
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