프록시(Proxy)란?

프록시의 사전적 의미는 '대신', '대리'이다. 말 그대로 PC들간 통신을 할 때 직접하지 않고 중간에서 대리로 통신을 하는 것을 '프록시' 라고 하고 중계 역할을 하는 것을 '프록시 서버' 라고 부른다. 즉, 클라이언트와 서버 사이의 '중계 서버'라고 생각하면 된다. 이때 프록시 서버는 보안 목적이나 캐싱 등의 기능을 제공한다.

프록시 서버가 중간에 위치함으로써 클라이언트는 프록시 서버를 '서버'라고 인식하고, 서버 입장에서는 프록시 서버를 '클라이언트'로 인식하게 된다.

프록시 서버가 어디에 위치하느냐에 따라 forward-proxy와 reverse-proxy로 나뉜다.

포워드 프록시 (Forward Proxy)

일반적으로 프록시라고 말하면 포워드 프록시를 의미한다.

클라이언트에서 서버로 리소스를 요청할 때 직접 요청하지 않고 프록시 서버를 거쳐서 요청한다. 이 경우 서버에서 받는 IP는 클라이언트의 IP가 아닌 프록시 서버의 IP이기 때문에 서버는 클라이언트가 누군지 알 수 없다. 즉, 서버에게 클라이언트가 누구인지 감춰주는 역할을 한다.

이러한 특징 때문에 주로 기업 사내망에서 사용된다.

포워드 프록시의 특징/역할

• 캐싱 : 첫 번째 요청 이후부터는 동일한 요청이 들어올 경우, 프록시 서버에 캐싱된 내용을 전달해줌으로써 성능을 향상시킬 수 있다.

• IP 우회 : 클라이언트 측에서 프록시 서버를 거쳐 웹 서비스를 이용할 경우, 서버 측에서는 요청을 받을 때 클라이언트의 IP가 아닌 프록시 서버의 IP를 전달받게 된다. 즉, 서버 측에 클라이언트의 정보를 숨길 수 있게 되는 것이다.

• 제한 : 보안이 중요한 사내망에서 정해진 사이트에만 연결 할 수 있도록 설정하는 등 웹 사용 환경을 제한 할 수 있다.

리버스 프록시 (Reverse Proxy)

리버스 프록시는 포워드 프록시와 반대 개념이다. 애플리케이션 서버의 앞에 위치하여 클라이언트가 서버를 요청할 때 리버스 프록시를 호출하고, 리버스 프록시가 서버로부터 응답을 전달받아 다시 클라이언트에게 전송하는 역할을 한다.

이 경우, 클라이언트는 애플리케이션 서버를 직접 호출하는 것이 아니라 프록시 서버를 통해 호출하기 때문에 리버스 프록시는 애플리케이션 서버를 감추는 역할을 하게 된다.

• 리버스 프록시의 예시 : Nginx, Apache Web Server

Reverse proxy 특징/역할

• 로드밸런싱 : 리버스 프록시 뒤에 여러개의 WAS를 둠으로써, 사용자 요청을 분산할 수 있다. End-point마다 호출 서버를 설정할 수 있어 역할에 따라 서버의 트래픽을 분산할 수도 있다.
• 보안 : 보안 상의 이유로 서버에 직접 접근하는 것을 막기 위해 DMZ같은 네트워크에 리버스 프록시를 구성하여 접근하도록 한다.