웹 서버는 소프트웨어(Software)를 보통 말하지만, 웹 서버 소프트웨어가 동작하는 컴퓨터를 말합니다. 웹 서버의 가장 중요한 기능은 클라이언트(Client)가 요청하는 HTML 문서나 각종 리소스(Resource)를 전달하는 것이다. 웹 브라우저나 웹 크롤러가 요청하는 리소스는 컴퓨터에 저장된 정적(static)인 데이터이거나 동적인 결과가 될 수 있다.
가장 많이 사용하는 웹 서버는 Apache, Nginx, Microsoft IIS 등이 있다. Apache 웹 서버는 Apache Software Foundation에서 개발한 웹서버로 오픈소스 소프트웨어(Open-source Software)이며, 거의 대부분 운영체제에서 설치 및 사용을 할 수 있다. Nginx는 차세대 웹 서버로 불리며 더 적은 자원으로 더 빠르게 데이터를 서비스하는 것을 목적으로 만들어진 서버이며 Apache 웹 서버와 마찬가지로 오픈소스 소프트웨어이다.