개요
웹 서버(Web Server)와 WAS(Web Application Server)는 웹 애플리케이션을 운영하는 데 핵심적인 역할을 한다. 하지만 두 기술은 서로 다른 기능을 수행한다.
이 글에서 웹 서버와 WAS의 차이점, 특징, 장단점과 함께 두 기술을 어떻게 효과적으로 조합할 수 있는지에 대해 쉽고 명확하게 정리하려고 한다.
1. 웹 서버란 무엇인가?
웹 서버의 정의
웹 서버는 사용자가 요청하는 HTML, CSS, 이미지 같은 정적인 콘텐츠를 웹 브라우저에 전달하는 서버다.
쉽게 말해, 웹 서버는 인터넷에서 필요한 파일을 찾아 사용자에게 보내는 역할을 한다.
웹 서버의 주요 특징
- 정적 콘텐츠 제공 → HTML, 이미지, CSS, JavaScript 파일을 클라이언트(웹 브라우저)에 전달
- 빠른 응답 속도 → 정적 파일만 처리하므로 요청에 즉시 응답 가능
- 간단한 설정 → 단순한 요청-응답 처리 방식으로 운영이 용이
대표적인 웹 서버
- Apache HTTP Server → 가장 널리 사용되는 오픈소스 웹 서버, 안정적이고 확장성이 뛰어남
- Nginx → 높은 성능과 가벼운 구조, 많은 트래픽을 효율적으로 처리 가능
2. WAS(Web Application Server)란 무엇인가?
WAS의 정의
WAS(Web Application Server)는 웹 애플리케이션이 실행되는 서버다.
웹 서버가 정적 콘텐츠(HTML, 이미지 등)를 제공하는 반면, WAS는 데이터베이스와 연동하여 동적 콘텐츠를 생성하는 역할을 한다.
(⭐+정보) 대부분의 WAS는 웹 서버를 내장하고 있다.
WAS의 주요 특징
- 동적 콘텐츠 처리 → 사용자의 요청을 받아 로그인, 게시판 기능 등 서버 로직을 실행
- 비즈니스 로직 수행 → 데이터베이스와 연동하여 사용자 맞춤형 응답 생성
- 세션 관리 → 로그인 유지, 사용자 정보 저장 등
대표적인 WAS
- Tomcat → Java 기반의 가벼운 WAS, 설정이 간단하고 빠름
- JBoss → 기업용 애플리케이션에 최적화된 강력한 WAS
- WebLogic → 대형 시스템에 사용되는 엔터프라이즈급 WAS
3. 웹 서버와 WAS의 차이점 & 장단점
웹 서버와 WAS는 역할이 다르다. 웹 서버는 정적인 콘텐츠(HTML, CSS, 이미지 등) 를 제공하는 반면, WAS는 동적인 콘텐츠(사용자 요청 처리, 데이터베이스 연동 등) 를 담당한다.
| 구분 | 웹 서버(Web Server) | WAS(Web Application Server) |
|---|---|---|
| 주요 역할 | 정적 콘텐츠 제공 | 동적 콘텐츠 처리, 비즈니스 로직 실행 |
| 처리 방식 | 클라이언트 요청에 맞는 파일(HTML, CSS 등) 전송 | 서버에서 프로그램을 실행해 결과 반환 |
| 사용 기술 | HTML, CSS, 이미지 파일 | Java, Python, PHP, 데이터베이스 연동 |
| 서버 자원 | 가벼움 (적은 자원 사용) | 무거움 (더 많은 리소스 필요) |
즉, 웹 서버는 빠르고 가볍지만 동적인 처리를 못 하고, WAS는 강력한 기능을 제공하지만 더 많은 자원을 필요로 한다.
장점과 단점 비교
이제, 두 기술의 강점과 한계를 한눈에 정리해 보자.
| 웹 서버 | WAS | |
|---|---|---|
| ✔️ 장점 | ✅ 빠른 속도 – 정적 파일 제공 최적화 | ✅ 동적 콘텐츠 처리 가능 – 로그인, 데이터 연동 가능 |
| ✅ 설정 간단 – 비교적 쉽게 운영 가능 | ✅ 확장성 – 복잡한 애플리케이션도 구현 가능 | |
| ✅ 적은 자원 사용 – 가볍고 효율적 | ||
| ❌ 단점 | ❌ 동적 콘텐츠 불가 – 데이터베이스 연동 X | ❌ 자원 소모 큼 – CPU, 메모리 많이 사용 |
| ❌ 설정 복잡 – 웹 서버보다 운영 난이도 높음 |
웹 서버는 가볍고 빠르지만, 동적 처리가 필요하면 한계가 있다.
WAS는 강력한 기능을 제공하지만, 무겁고 설정이 복잡할 수 있다.
4. 웹 서버와 WAS를 함께 활용하는 기술
지금까지 본 것처럼 웹 서버와 WAS는 각자 역할이 다르다. 웹 서버는 빠르고 가볍지만 동적 처리를 못 하고, WAS는 강력한 기능을 제공하지만 더 많은 자원을 필요로 한다.
따라서 두 기술을 효과적으로 조합해 활용하는 것이 중요하다.
이제 웹 서버와 WAS를 함께 배치하는 다양한 방식과 그 장단점을 알아보자.
1. 단순 웹 서버 + WAS 구조
특징
- 웹 서버가 정적 콘텐츠(HTML, CSS, JS, 이미지 등)를 처리
- WAS가 동적 콘텐츠(로그인, 데이터베이스 연동 등)를 담당
- 트래픽이 많지 않은 소규모 시스템에서 많이 사용됨
장점
- 구조가 단순해 설정 및 관리가 쉬움
- 웹 서버가 정적 콘텐츠를 처리해 WAS의 부담이 줄어듦
단점
- 트래픽이 증가하면 WAS에 부하가 집중될 수 있음
- 하나의 WAS만 사용하면 장애 발생 시 대응이 어려움
2. 로드 밸런싱 방식 (다중 WAS 배치)
특징
- 여러 개의 WAS를 두고 부하를 분산(로드 밸런싱)
- 웹 서버가 요청을 적절히 나누어 각 WAS로 전달
- WAS 중 하나가 다운되더라도 나머지가 동작 가능
장점
- 높은 트래픽을 효과적으로 처리 가능
- 특정 WAS에 장애가 발생해도 서비스가 계속 운영됨 (고가용성)
단점
- WAS가 여러 개 필요해 서버 비용 증가
- 로드 밸런서를 추가로 설정해야 하므로 초기 설정이 복잡
3. 리버스 프록시 방식 (웹 서버가 프록시 역할 수행)
특징
- 웹 서버가 단순 정적 콘텐츠 제공을 넘어 리버스 프록시 역할 수행
- 클라이언트의 요청을 필터링하고 적절한 WAS로 전달
- 보안 기능 강화 (SSL 암호화, 방화벽 역할 등 가능)
장점
- 웹 서버가 보안과 트래픽 제어를 담당해 WAS 부담 감소
- 외부와 WAS 간의 직접 연결을 차단해 보안 강화
단점
- 웹 서버가 과부하 상태가 되면 전체 성능 저하 가능
- 설정이 다소 복잡할 수 있음
어떤 방식을 선택해야 할까?
- 👨👦 소규모 프로젝트 → 단순 웹 서버 + WAS 구조
- 👨👨👧👦 트래픽이 많거나 고가용성이 중요 → 로드 밸런싱 방식
- ⛔ 보안이 중요한 서비스 → 리버스 프록시 방식
웹 서버와 WAS를 조합하는 방식은 서비스의 규모와 요구사항에 따라 달라진다.
가장 적절한 아키텍처를 선택해 성능, 확장성, 보안을 최적화하는 것이 중요하다.
결론
웹 서버와 WAS는 서로 보완적인 역할을 한다.
웹 서버는 빠르고 효율적으로 정적 콘텐츠 제공
WAS는 복잡한 비즈니스 로직과 동적 콘텐츠 처리
결론적으로, 웹 서버와 WAS를 적절히 조합하면 더 빠르고 안정적인 웹 서비스를 구축할 수 있다.
웹 서비스 성능을 극대화하려면 각각의 역할을 정확히 이해하고, 서비스의 요구사항에 맞는 기술을 선택하는 것이 중요하다.
