React.js와 Next.js는 둘 다 웹 애플리케이션 개발에 자주 사용되는 도구로, 사용자 인터페이스를 만들고 데이터를 효율적으로 관리하는 데 도움을 줍니다. 하지만 이 둘은 근본적으로 다른 목적과 구조를 가지고 있습니다. React.js는 기본적으로 라이브러리이고, Next.js는 프레임워크입니다. 그렇다면 이 둘의 차이는 무엇일까요? 그리고 어떤 상황에서 더 적합할까요?
✨ React.js - 사용자 인터페이스 라이브러리
React.js는 Facebook(현재 Meta)가 개발한 오픈 소스 라이브러리로, 웹 애플리케이션의 사용자 인터페이스(UI)를 만드는 데 특화되어 있습니다. React의 핵심 개념은 컴포넌트 기반 아키텍처입니다. 컴포넌트는 UI를 작고 독립적인 조각으로 나누어, 각 컴포넌트가 독립적으로 상태(state)와 생명 주기(lifecycle)를 관리할 수 있도록 해줍니다.
React.js는 단순히 UI를 구성하는 라이브러리이기 때문에, 웹 애플리케이션을 완전하게 만들기 위해서는 추가적인 기능을 위한 라이브러리를 함께 사용해야 합니다. 예를 들어, 라우팅(페이지 간 이동)은 react-router-dom 같은 라이브러리를 사용해 구현해야 하며, 서버 측 렌더링이나 상태 관리(예: Redux, Context API 등) 역시 외부 라이브러리를 필요로 합니다. React는 자유도가 높아 개발자가 원하는 구조로 프로젝트를 구성할 수 있다는 장점이 있지만, 동시에 이러한 구성 작업이 초보자에게는 어려울 수 있습니다.
🎉 Next.js - 완전한 웹 애플리케이션 프레임워크
Next.js는 Vercel이 만든 React 기반 프레임워크로, React의 장점에 여러 기능을 덧붙여 빠르고 효율적인 웹 애플리케이션 개발을 가능하게 합니다. Next.js는 기본적으로 React를 기반으로 하기 때문에 컴포넌트 기반 구조와 React의 모든 기능을 사용할 수 있습니다. 하지만 React와 달리, Next.js는 웹 애플리케이션 제작에 필요한 많은 기능이 이미 내장되어 있습니다. 이 덕분에 Next.js는 프레임워크로 분류됩니다. 프레임워크는 라이브러리보다 더 많은 제어권을 가지고 있어 프로젝트를 빠르게 시작하고 구조화하는 데 도움을 줍니다.
🤷♀️ React.js와 Next.js 선택 기준
React.js와 Next.js의 선택은 프로젝트의 목적과 요구 사항에 따라 달라집니다. React는 보다 자유로운 설계를 제공하므로, 커스터마이징이 필요하거나 특정한 라이브러리 사용이 필요한 경우에 유리합니다. 반면, Next.js는 대부분의 기능이 이미 내장되어 있어 개발 환경이 더 빠르고 일관성 있게 설정됩니다. 특히 SEO와 성능이 중요한 웹사이트나 빠른 페이지 로딩이 요구되는 상황에서 Next.js가 적합한 선택입니다.
개인적으로 두 프로젝트를 경험했을 때, Next.js 프레임워크를 사용한 쪽이 협업에 편리하고 구현코드에 더욱 집중할 수 있었습니다.
🎁 결론
React.js와 Next.js는 같은 목적을 위해 사용될 수 있지만, 근본적인 철학과 제공하는 기능에 차이가 있습니다. React.js는 UI를 위한 라이브러리로서의 장점을 극대화한 반면, Next.js는 완전한 웹 애플리케이션을 구축할 수 있도록 다양한 기능을 기본 제공하는 프레임워크입니다.
이 글을 통해 React.js와 Next.js의 차이점과 각 도구의 장점을 이해하고, 자신에게 맞는 기술을 선택하는 데 도움이 되었기를 바랍니다.
