toUpperCase / toLowerCase

관련 문제

문제	난이도	핵심
시저 암호	Lv.1	대소문자 변환 응용
같은 숫자는 싫어	Lv.1	문자열 처리 기초
문자열 내 마음대로 정렬하기	Lv.1	대소문자 무시 정렬

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1. 개념

toUpperCase()와 toLowerCase()는 문자열의 모든 알파벳을 대문자 또는 소문자로 변환하는 메서드다.

String s = "Hello World";
System.out.println(s.toUpperCase());  // HELLO WORLD
System.out.println(s.toLowerCase());  // hello world

알파벳이 아닌 문자(숫자, 공백, 특수문자)는 그대로 유지된다.

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2. 동작 과정

toUpperCase() — "Hello" 변환

문자	ASCII (원본)	변환 결과	ASCII (변환)
H	72 (이미 대문자)	H	72
e	101	E	69
l	108	L	76
l	108	L	76
o	111	O	79

소문자와 대문자의 ASCII 차이는 항상 32다. toLowerCase()는 반대로 32를 더한다.

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3. 핵심 사용 패턴

대소문자 무시 비교

알고리즘 문제에서 가장 자주 쓰이는 패턴이다.

String a = "Hello";
String b = "hElLo";

// ❌ 틀린 방법
a.equals(b);             // false — 대소문자 구분

// ✅ 올바른 방법 1
a.equalsIgnoreCase(b);   // true

// ✅ 올바른 방법 2
a.toLowerCase().equals(b.toLowerCase());  // true

문자 단위 변환

Character 클래스를 활용하면 문자 하나씩 변환할 수 있다.

char c = 'a';
Character.toUpperCase(c);  // 'A'
Character.toLowerCase(c);  // 'a'

// 대소문자 판별
Character.isUpperCase(c);  // false
Character.isLowerCase(c);  // true

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4. 핵심 포인트 2가지

원본 문자열은 변하지 않는다

Java의 String은 불변(Immutable) 이기 때문에 반환값을 반드시 받아야 한다.

String s = "hello";
s.toUpperCase();          // ❌ 아무 효과 없음 — 반환값을 버림
s = s.toUpperCase();      // ✅ 올바른 사용

Locale에 따라 결과가 달라질 수 있다

일부 언어(예: 터키어)는 i → I 변환이 다르게 동작한다. 알고리즘 문제에선 대부분 영어만 다루므로 무시해도 되지만, 실무에서는 toUpperCase(Locale.ROOT)를 쓰는 것이 안전하다.

// 알고리즘 문제용 (영어만 다룰 때)
s.toUpperCase();

// 실무용 (언어 독립적)
s.toUpperCase(Locale.ROOT);

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5. 시간복잡도

메서드	시간복잡도	비고
toUpperCase()	O(N)	문자열 전체 순회
toLowerCase()	O(N)	문자열 전체 순회
equalsIgnoreCase()	O(N)	내부적으로 toLowerCase 후 비교
Character.toUpperCase()	O(1)	문자 1개만 처리

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6. 주의사항

• 반환값을 반드시 저장해라. s.toUpperCase()만 호출하고 결과를 버리는 실수가 잦다.
• 비교할 때는 둘 다 변환해라. a.toLowerCase()와 b를 비교하면 b에 대문자가 섞여 있을 때 틀린다. 둘 다 변환하거나 equalsIgnoreCase()를 써라.
• 숫자와 특수문자는 변환되지 않는다. "abc123".toUpperCase()는 "ABC123"이 된다.
• char 배열 처리 시 Character 클래스를 활용해라. 'a' - 32처럼 ASCII 연산으로 직접 변환하는 것도 가능하지만, 가독성이 떨어지고 실수하기 쉽다.