🧠 RAM의 특징과 종류

1. RAM이란?

컴퓨터의 주기억장치(Main Memory) 는 크게 RAM과 ROM으로 나뉜다.
일상적으로 “메모리”라고 하면 대부분 RAM을 의미한다.

RAM(Random Access Memory)은 CPU가 프로그램을 실행하기 위해 필요한 명령어와 데이터를 저장하는 장치이며
전원이 꺼지면 저장 내용이 사라지는 휘발성 메모리다.

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2. RAM의 특징

✔ CPU와의 관계

• CPU는 프로그램 실행 시 RAM에서 명령어와 데이터를 읽어옴
• RAM은 실행할 프로그램과 실행 중 데이터를 저장하는 공간

✔ 휘발성 저장장치

• 전원이 꺼지면 내용이 사라짐
• 그래서 SSD, HDD, USB, CD-ROM 같은 보조기억장치가 반드시 필요

✔ 저장장치 분류

• 휘발성 저장장치: 전원을 끄면 데이터가 사라짐 → RAM
• 비휘발성 저장장치: 전원을 꺼도 데이터 유지 → SSD, HDD, USB 등

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3. RAM 용량이 성능에 미치는 영향

✔ RAM이 작으면?

• 여러 프로그램을 동시에 저장할 공간 부족
• 부족한 공간 때문에 보조기억장치에서 프로그램을 계속 불러오게 됨
• 디스크 접근이 증가 → 시스템 성능 저하

✔ RAM이 크면?

• 여러 작업을 동시에 부드럽게 실행
• 캐시처럼 데이터를 미리 담아둘 공간 증가
• 디스크 스와핑 감소 → 전반적 성능 향상

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4. RAM의 종류

4-1. DRAM (Dynamic RAM)

• 대부분의 PC에서 사용되는 RAM
• 저장된 데이터가 시간이 지나면 사라져서 주기적으로 재충전(refresh) 필요
• 장점
  • 가격 저렴
  • 소비전력 낮음
  • 집적도 높아서 대용량 구성 가능
• 단점
  • 속도가 SRAM보다 느림

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4-2. SRAM (Static RAM)

• 저장된 데이터가 비교적 안정적으로 유지됨 → 리프레시 불필요
• 하지만 여전히 휘발성 메모리
• 장점
  • DRAM보다 빠름
• 단점
  • 가격 비쌈
  • 소비전력 큼
  • 집적도 낮아 대용량 설계 어려움
• 활용 예: CPU 캐시 메모리(L1/L2/L3)

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4-3. SDRAM (Synchronous DRAM)

• 클럭 신호와 동기화되어 동작하는 DRAM
• 동기식 구조로 DRAM보다 효율적이고 속도 향상

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4-4. DDR SDRAM (Double Data Rate SDRAM)

• 기존 SDRAM의 발전형
• 클럭의 상승·하강 에지 모두에서 데이터 전송 → 속도 2배
• 현재 가장 널리 사용하는 RAM
  • DDR → DDR2 → DDR3 → DDR4 → DDR5로 발전 중

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5. 대역폭(Bandwidth)

• 단위 시간당 전송 가능한 데이터의 양
• 도로의 ‘차선 수’에 비유 가능
• 대역폭이 넓을수록 더 많은 데이터를 동시에 처리 → RAM 성능 개선

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📌 요약

• RAM은 휘발성이며 실행 중 프로그램과 데이터를 저장하는 주기억장치
• RAM이 크면 디스크 접근이 줄어 시스템 성능이 향상됨
• 대표 RAM 종류: DRAM, SRAM, SDRAM, DDR SDRAM
• 현대 컴퓨터는 대부분 DDR 계열 RAM 사용