새로운 기술을 창조하고 기존 기술의 문제점을 해결함으로써 세상의 요구를 충족시키기 위해 수학과 함께 세 가지의 근본적인 기초과학(화학, 물리학, 생물학)을 창의적으로 결합함.
식품 가공, 정유, 반도체 제작, biofuel 제조 등
아이디어 → 비용, 안전, 환경 고려 −최신식의 공정→ 가치있는 제품
화학공학의 영향
많은 중간 생산물(absorbents, catalysts, solvents, ⋯)로 이루어진 수많은 최종제품을 사용하고 있음.
화학공학의 업적
1) 반도체 제조 (ex. PR, HF, PI)
2) 의학
3) 환경보호
4) 원유 가공
5) 플라스틱
6) 합성섬유
7) 합성고무
8) 공기 중의 기체들 (ex. O2, N2 분리: 액화 후 끓는점 이용>
9) 식품 (ex. 살충제)
10) 동위원소 분리 및 사용
11) 항생제 (ex. 페니실린 대량생산)
*미세플라스틱 등의 문제 발생
미국 공학한림원의 '공학에 대한 위대한 도전' 중 화학공학은 다수의 주제에 밀접한 연관이 있음. (태양에너지를 경제적으로 만들기 / 핵융합으로부터 에너지 제공하기 / 탄소 포집 방법 개발하기 / 질소 사이클 관리하기 / 깨끗한 물 제공하기)