1부 하드웨어 012. 프로세서와 계산기의 다른 점
프로세서 또는 CPU는 컴퓨터의 '두뇌'다. 프로세서는 컴퓨터에서 가장 중요한 구성 요소다.
프로세서에는 수행할 수 있는 기본 연산들의 레퍼토리가 있다. 우선 산술 연산을 할 수 있어서 계산기처럼 수를 더하고 빼고 곱하고 나눌 수 있다.
다음으로, 메모리에서 연산을 수행할 데이터를 가져오거나 연산 결과를 메모리에 저장할 수 있는데, 계산기에 있는 메모리 기능과 비슷하다.
또한 프로세서는 컴퓨터의 나머지 부분을 제어한다. 즉, 버스로 전송되는 신호를 통해 마우스, 키보드, 디스플레이, 기타 전기적으로 연결된 모든 장치에 대한 입력과 출력을 조직화하고 조정한다.
중요한 점은 프로세서가 비록 단순하긴 해도 결정을 내릴 수 있다는 것이다. 수나 다른 종류의 데이터에 대해 '이 수가 저 수보다 큰지', '이 정보가 저 정보와 동일한지' 등 비교를 수행할 수 있고, 그 결과에 기초하여 다음에 무슨 일을 할지 결정할 수 있다.
이 특성이 무엇보다도 중요하다. 프로세서가 계산기보다 훨씬 다양한 작업을 수행하지는 못하지만, 계산기보다 훨씬 다양한 작업을 수행하지는 못하지만, 계산기와 달리 사람의 개입 없이도 작동할 수 있음을 뜻하기 때문이다.
프로세서는 현재 처리 중인 데이터를 기반으로 다음에 무슨 일을 할지 결정할 수 있으므로 스스로 전체 시스템을 운영할 수 있다.
기본 연산은 가짓수가 많거나 복잡하지는 않지만, 프로세서는 초당 수십억 번의 연산을 수행할 수 있어서 고도로 정교한 계산이 가능하다.
