1. NULL이란 무엇인가?
NULL은 다음을 의미한다.
- 값이 없음
- 값이 아직 정해지지 않음
- 값이 존재하지 않음
중요한 점은
NULL ≠ 0
NULL ≠ '' (빈 문자열)
NULL은 아예 값 자체가 존재하지 않는 상태다.
2. NULL 비교는 = 로 하면 안 된다
가장 많이 하는 실수.
SELECT *
FROM DOCTOR
WHERE TLNO = NULL;이 조건은 항상 참이 되지 않는다.
NULL은 값이 없기 때문에 = 비교 자체가 성립하지 않는다.
올바른 방법
SELECT *
FROM DOCTOR
WHERE TLNO IS NULL;NULL이 아닌 경우:
SELECT *
FROM DOCTOR
WHERE TLNO IS NOT NULL;3. NULL과 연산
NULL이 포함된 연산은 대부분 결과가 NULL이 된다.
SELECT 10 + NULL; -- 결과: NULL
SELECT NULL * 5; -- 결과: NULL값이 없는데 계산할 수 없기 때문이다.
4. 집계 함수와 NULL
집계 함수는 NULL을 자동으로 제외한다.
예시 데이터:
| score |
|---|
| 100 |
| 90 |
| NULL |
SELECT AVG(score)
FROM exam;결과는 95이다.
NULL은 계산에서 제외된다.
COUNT의 차이
SELECT COUNT(*), COUNT(score)
FROM exam;- COUNT(*) → 전체 행 개수
- COUNT(score) → NULL 제외 개수
5. NULL 처리 함수
① IFNULL (MySQL)
SELECT IFNULL(TLNO, '번호없음')
FROM DOCTOR;NULL이면 '번호없음'으로 바꿔준다.
② COALESCE (표준 SQL)
SELECT COALESCE(TLNO, '번호없음')
FROM DOCTOR;- TLNO가 있으면 → 그대로 출력
- TLNO가 NULL이면 → '전화번호없음' 출력
- 인자가 여러개여도, 왼쪽 -> 오른쪽 순으로 대체재를 마련해주는 것
SELECT COALESCE(NULL, NULL, 'A', 'B');
-- 결과: A- 여러 값 중 NULL이 아닌 첫 번째 값을 반환한다.
6. WHERE 절에서 NULL이 함정인 이유
SELECT *
FROM EMP
WHERE salary > 3000;salary가 NULL인 행은 비교 자체가 불가능하다.
TRUE도 FALSE도 아닌 UNKNOWN이 된다.
SQL은 3값 논리를 사용한다.
- TRUE
- FALSE
- UNKNOWN
WHERE 절은 TRUE만 통과한다.
7. 정렬에서 NULL
DBMS마다 다르지만, MySQL 기준:
- ASC → NULL 먼저
- DESC → NULL 나중
명시적으로 제어하는 방법 (Oracle 등):
SELECT *
FROM EMP
ORDER BY salary DESC NULLS LAST;8. JOIN에서 NULL 활용
LEFT JOIN에서 자주 발생한다.
SELECT *
FROM A
LEFT JOIN B ON A.id = B.id;매칭되지 않는 B의 컬럼은 NULL이 된다.
이때 다음 조건을 사용하면:
SELECT *
FROM A
LEFT JOIN B ON A.id = B.id
WHERE B.id IS NULL;→ A에는 존재하지만 B에는 없는 데이터만 조회할 수 있다.
실무에서 매우 자주 쓰이는 패턴이다.
9. 자주 틀리는 패턴
❌ 잘못된 예
WHERE TLNO <> NULL;✅ 올바른 예
WHERE TLNO IS NOT NULL;10. 핵심 요약
- NULL은 값이 아니다.
- = 비교 불가 → 반드시 IS NULL 사용.
- 연산 결과는 대부분 NULL.
- 집계 함수는 NULL 제외.
- WHERE는 TRUE만 통과.
- JOIN에서 NULL은 중요한 필터 조건이 된다.
