TCP는 신뢰성 있는 데이터 전송을 지원하는 연결 지향형 프로토콜이다.
일반적으로 TCP와 IP가 함께 사용되며, IP가 데이터의 전송을 처리한다면 TCP는 패킷 추적 및 관리를 하게된다. 연결 지향형인 TCP는 3-way handshaking이라는 과정을 통해 연결 후 통신을 시작하는데, 흐름 제어와 혼잡 제어를 지원하며 데이터의 순서를 보장한다.
UDP는 비연결형 프로토콜로서, 인터넷상에서 서로 정보를 주고 받을 때 정보를 보낸다는 신호나 받는다는 신호 절차를 거치지 않고 보내는 쪽에서 일방적으로 데이터를 전달하는 통신 프로토콜이다. TCP와는 다르게 연결 설정이 없으며,혼잡 제어를 하지 않기 때문에 TCP보다는 전송 속도가 빠르다. 그러나 데이터 전송에 대한 보장을 하지 않기 때문에 패킷 손실이 발생할 수 있다.
그림으로 보면 다음과 같다.