Java에서 문자열을 저장할 때 String이라는 데이터 타입을 사용한다. Java에는 String 클래스와 이름이 비슷한 StringBuffer와 StringBuilder가 존재하는데, 해당 클래스 간의 차이를 알아보고자 한다.
String
문자열을 저장하는 데이터 타입이다.
String 클래스는 한번 문자열을 저장하면 변경할 수 없는 변경 불가능한 클래스이다. immutable 하다고 한다.
String a = "a";
String b = "b";
a = a + b;
변수 a에 문자열 "a"를 저장한 후 "b"라는 문자열을 더한다면, 인스턴스 내의 문자열의 값이 변경되는 것이 아니라 "ab"라는 새로운 문자열이 담긴 인스턴스가 생성된다.위의 코드를 메모리구조로 표현하면 아래와 같다.
a 라는 변수에 새로운 문자열을 할당하니 내부의 값이 변경된 것이 아니라 새로운 문자열을 저장하고 있는 인스턴스가 생성되고 해당 인스턴스를 참조하는 형태로 값의 변경이 이뤄진다.
StringBuffer
String 클래스가 인스턴스 생성 시 지정된 문자열을 변경할 수 없는것에 반해 StringBuffer 클래스는 변경이 가능하다.
String sb = new StringBuffer("abc");
//문자열 123 추가
sb.append("123");위 코드를 메모리 구조로 표현하면 아래와 같다.
sb 변수가 참조하고있는 인스턴스의 메모리 주소가 변경되지 않고 데이터만 변경되었다는 점을 알 수 있다.
StringBuilder
StringBuffer는 멀티쓰레드에 안전하다. 멀티쓰레드에 안전하기 위해 동기화 되어 있다. 이 동기화는 StringBuffer의 성능을 떨어뜨린다. StringBuffer에서 쓰레드의 동기화가 빠진 것이 StringBuilder이다. 멀티 쓰레드로 작성된 프로그램이 아닌 경우에는 성능향상을 위한다면 StringBuffer대신 StringBuilder를 사용해야한다.
결론
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덧셈 연산자(+)를 사용해서 문자열을 결합하는 행위는 연산 시 마다 새로운 문자열을 가진 String 인스턴스가 생성되어 메모리 공간을 차지하게 되므로 문자열의 연산이 많은 경우 String 보다 StringBuffer클래스를 사용하는 것이 좋다.
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멀티쓰레드 프로그램이 아닌 경우 성능향상이 필요하다면 StringBuffer 보다 StringBuilder를 사용해야 한다.
