TCP/IP 4 계층 모델은 OSI 모델을 기반으로 실무적으로 이용할 수 있도록 현실에 맞춰 단순화된 모델이다. OSI 7계층 이론을 실제 사용하는, 즉 실용성에 기반을 둔 현대의 인터넷 표준이 TCP/IP 4 계층이라고 할 수 있다.
TCP / IP 4 계층 모델은 다음과 같이 어플리케이션 계층, 전송 계층, 인터넷 계층, 네트워크 인터페이스 계층으로 이루어져 있다.
OSI 계층의 물리 계층과 데이터 링크 계층에 해당하며 물리적인 주소로 MAC을 사용한다.
OSI 계층의 네트워크 계층에 해당하며 통신 노드 간의 IP 패킷을 전송하는 기능 및 라우팅을 담당한다.
OSI 계층의 전송 계층에 해당하며 통신 노드간의 연결을 제어하고, 신뢰성 있는 데이터 전송을 담당한다.
OSI 계층의 세션 계층, 표현 계층, 응용 계층에 해당하며 TCP / UDP 기반의 응용 프로그램을 구현할 때 사용한다.