📌 SQL 서브쿼리(Subquery) — 쿼리 안에 쿼리 넣기

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서브쿼리란?

SQL을 작성하다 보면 WHERE 절에 조건을 연달아 쓰기 애매하거나,
FROM 절에 들어갈 테이블이 먼저 어느 정도 정제된 상태여야 하는 경우가 생긴다.

이럴 때 서브쿼리(Subquery) 를 사용한다.

서브쿼리는 쿼리문 안에 또 다른 쿼리문을 중첩해서 사용하는 방식으로,
크게 두 가지 용도로 활용된다.

• 값으로 활용: WHERE 절에서 특정 조건 값을 동적으로 구할 때
• 테이블로 활용: FROM 절에서 1차 정제된 가상의 테이블로 사용할 때

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실습 테이블 구성

이번 실습에서는 유저, 게시글, 댓글 세 개의 테이블을 사용한다.

-- 유저 테이블
CREATE SEQUENCE SEQ_USER;
CREATE TABLE TBL_USER (
    ID            NUMBER CONSTRAINT PK_USER PRIMARY KEY,
    USER_EMAIL    VARCHAR2(255) NOT NULL UNIQUE,
    USER_PASSWORD VARCHAR2(255),
    USER_ADDRESS  VARCHAR2(255),
    USER_BIRTH    DATE
);

-- 게시글 테이블
CREATE SEQUENCE SEQ_POST;
CREATE TABLE TBL_POST (
    ID              NUMBER CONSTRAINT PK_POST PRIMARY KEY,
    POST_TITLE      VARCHAR2(255) NOT NULL,
    POST_CONTENT    VARCHAR2(255) NOT NULL,
    POST_CREATE_AT  TIMESTAMP DEFAULT CURRENT_TIMESTAMP,
    USER_ID         NUMBER,
    CONSTRAINT FK_POST_USER FOREIGN KEY (USER_ID) REFERENCES TBL_USER(ID)
);

-- 댓글 테이블
CREATE SEQUENCE SEQ_REPLY;
CREATE TABLE TBL_REPLY (
    ID             NUMBER CONSTRAINT PK_REPLY PRIMARY KEY,
    REPLY_CONTENT  VARCHAR2(255) NOT NULL,
    USER_ID        NUMBER,
    POST_ID        NUMBER,
    CONSTRAINT FK_REPLY_USER FOREIGN KEY (USER_ID) REFERENCES TBL_USER(ID),
    CONSTRAINT FK_REPLY_POST FOREIGN KEY (POST_ID) REFERENCES TBL_POST(ID)
);

테이블은 외래키(FK)로 서로 연결되어 있다.
이 관계를 바탕으로 서브쿼리를 활용한 다양한 조회가 가능하다.

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기본 서브쿼리 예시

아래 예시는 TBL_USER에서 주소가 '떡잎'을 포함하는 유저가 작성한 게시글을 조회하는 쿼리다.

SELECT *
FROM TBL_POST
WHERE USER_ID IN (
    SELECT ID
    FROM TBL_USER
    WHERE USER_ADDRESS LIKE '%떡잎%'
);

• 내부의 서브쿼리가 먼저 실행되어 조건에 맞는 USER_ID 목록을 반환한다.
• 외부 쿼리는 그 목록을 IN 조건으로 활용해 게시글을 필터링한다.

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단계별로 서브쿼리 만들기 — 댓글이 가장 많은 게시글의 작성자 찾기

서브쿼리의 핵심은 한 번에 완성하려 하지 않는 것이다.
단계별로 쿼리를 쪼개서 생각하고, 하나씩 검증하면서 완성해 나가야 한다.

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Step 1. 댓글 전체 확인

SELECT * FROM TBL_REPLY;

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Step 2. 게시글별로 댓글 수 집계

SELECT POST_ID, COUNT(POST_ID) AS "REPLY_COUNT"
FROM TBL_REPLY
GROUP BY POST_ID;

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Step 3. 댓글 수 중 최댓값 구하기

SELECT MAX(COUNT(POST_ID))
FROM TBL_REPLY
GROUP BY POST_ID;

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Step 4. 댓글 수가 최대인 게시글 ID 추출

SELECT POST_ID
FROM TBL_REPLY
GROUP BY POST_ID
HAVING COUNT(POST_ID) = (
    SELECT MAX(COUNT(POST_ID))
    FROM TBL_REPLY
    GROUP BY POST_ID
);

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Step 5. 해당 게시글 전체 정보 조회

SELECT *
FROM TBL_POST
WHERE ID IN (
    SELECT POST_ID FROM TBL_REPLY
    GROUP BY POST_ID
    HAVING COUNT(POST_ID) = (
        SELECT MAX(COUNT(POST_ID))
        FROM TBL_REPLY
        GROUP BY POST_ID
    )
);

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Step 6. 해당 게시글의 작성자 ID 추출

SELECT USER_ID
FROM TBL_POST
WHERE ID IN (
    SELECT POST_ID FROM TBL_REPLY
    GROUP BY POST_ID
    HAVING COUNT(POST_ID) = (
        SELECT MAX(COUNT(POST_ID))
        FROM TBL_REPLY
        GROUP BY POST_ID
    )
);

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Step 7. 작성자의 유저 정보 최종 조회

SELECT *
FROM TBL_USER
WHERE ID IN (
    SELECT USER_ID FROM TBL_POST
    WHERE ID IN (
        SELECT POST_ID FROM TBL_REPLY
        GROUP BY POST_ID
        HAVING COUNT(POST_ID) = (
            SELECT MAX(COUNT(POST_ID))
            FROM TBL_REPLY
            GROUP BY POST_ID
        )
    )
);

⚠️ 서브쿼리가 3단계로 중첩되면서 가독성이 떨어진다.
이 문제는 추후 JOIN을 학습하면 훨씬 간결하게 작성할 수 있다.
하지만 서브쿼리만으로도 충분히 원하는 결과를 얻을 수 있다는 점이 핵심이다.

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CASE WHEN — 조건에 따라 값 변환하기

서브쿼리 외에도 CASE WHEN 구문을 사용하면
특정 조건에 따라 출력 값을 다른 값으로 대치할 수 있다.

SELECT
    USER_EMAIL,
    CASE
        WHEN USER_BIRTH >= TO_DATE('2000', 'YYYY') THEN '2000년대 생'
        WHEN USER_BIRTH <  TO_DATE('2000', 'YYYY') THEN '1990년대 생'
    END AS "태어난 년도"
FROM TBL_USER;

• CASE WHEN ... THEN ... END 구조로 조건별 분기 출력이 가능하다.
• 별칭(AS)을 붙여 컬럼 이름을 보기 좋게 지정할 수 있다.

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정리

개념	설명
서브쿼리	쿼리 안에 또 다른 쿼리를 중첩하는 방식
WHERE IN (서브쿼리)	서브쿼리 결과를 조건 값으로 활용
HAVING + 서브쿼리	집계 결과를 기준으로 필터링
CASE WHEN	조건에 따라 출력 값을 변환
단계별 접근	서브쿼리는 한 번에 완성하려 하지 말고 단계적으로 작성

서브쿼리의 핵심은 "단계별로 생각하기" 다.
복잡한 문제일수록 작은 쿼리부터 검증하고 쌓아 올려야 한다.
JOIN을 배우면 더 깔끔하게 표현할 수 있지만,
서브쿼리만으로도 충분히 강력한 쿼리 작성이 가능하다. 💪