과거에는 CPU가 하나인 컴퓨터를 사용했으며, CPU가 하나인 시스템을 단일 프로세서 시스템이라고 했다. 단일 프로세서 시스템에서는 프로세서가 한 번에 하나의 작업을 처리할 수 있었다. 단일 프로세서 시스템에서 성능을 높이는 방법은 클럭을 높이거나 캐시의 크기를 늘리는 것이다. 클럭의 높이를 늘리는것은 발열 문제가 발생하고 캐시의 크기를 늘리는것도 비용문제가 발생한다. 성능을 높이기 위해 코어를 여러 개 만들거나 동시에 실행 가능한 명령의 개수를 늘리는 방안이 있다.
현대의 CPU는 하나의 칩에 멀티 코어시스템과 CPU 멀티 쓰레드를 모두 지원한다.
무어의 법칙
- 마이크로칩 기술의 발전 속도에 관한 일종의 법칙으로 마이크로칩에 저장할 수 있는 데이터 분량이 18-24개월 마다 두 배씩 증가한다는 법칙
암달의 법칙
- 코어를 1개에서 2개로 늘린다고 CPU 성능은 2배가 되지않는다.
- CPU 성능을 올려도 메모리를 비롯한 주변 장치가 속도를 따라가지 못한다.