웹소켓(WebSocket)

웹소켓이란?

웹소켓(WebSocket)은 클라이언트와 서버 간의 실시간, 양방향 통신을 가능하게 하는 프로토콜입니다. 기존 HTTP 요청/응답 방식의 비효율을 개선하며, 연결을 유지하면서 양쪽에서 데이터를 자유롭게 주고받을 수 있는 환경을 제공합니다.

웹소켓의 특징

• 양방향 통신: 클라이언트와 서버 간 실시간 데이터 교환 가능
• 지속적인 연결: 초기 연결 후 연결 유지
• 낮은 오버헤드: HTTP 요청/응답 구조 제거로 데이터 전송 오버헤드 감소

웹소켓과 다른 기술 비교

웹소켓 외에도 실시간 통신을 구현하는 여러 기술들이 있습니다. 이들 기술의 장단점과 트레이드 오프를 비교해 보겠습니다.

1. 웹소켓 vs HTTP 폴링

특징	웹소켓	HTTP 폴링
연결 유지 방식	지속적인 연결	주기적으로 요청
데이터 전송 비용	초기 연결 후 낮음	요청/응답 반복으로 높음
실시간성	뛰어남	지연 발생 가능
구현 난이도	다소 높음	쉬움

• 트레이드 오프: HTTP 폴링은 구현이 간단하지만 네트워크와 서버 자원을 더 많이 소모합니다. 실시간성이 중요한 애플리케이션에서는 웹소켓이 적합합니다.

2. 웹소켓 vs 서버-센트 이벤트(SSE)

특징	웹소켓	SSE
통신 방향	양방향	단방향(서버 -> 클라이언트)
연결 유지 방식	지속적인 연결	지속적인 연결
브라우저 지원	널리 지원	일부 브라우저에서 제한적 지원
데이터 크기	텍스트 및 바이너리 지원	텍스트 데이터 전용

• 트레이드 오프: SSE는 서버에서 클라이언트로의 일방적인 데이터 스트림이 필요한 경우 적합하지만, 양방향 통신이 필요한 애플리케이션에서는 웹소켓이 더 나은 선택입니다.

3. 웹소켓 vs gRPC (gRPC-Web 포함)

특징	웹소켓	gRPC
통신 방향	양방향	양방향(Stream 포함)
연결 유지 방식	지속적인 연결	지속적인 연결
데이터 구조	자유로운 텍스트/바이너리	정형화된 Protocol Buffers 사용
성능	매우 빠름	고성능, 특히 대량의 데이터 전송에 적합

• 트레이드 오프: gRPC는 데이터 구조화와 성능 측면에서 강력하지만, 구현 복잡성과 Protocol Buffers 학습 필요성이 있습니다. 웹소켓은 유연성과 광범위한 브라우저 지원이 장점입니다.

어떤 기술이 가장 권장되는가?

• 웹소켓은 실시간성, 양방향 통신, 광범위한 브라우저 호환성을 제공하며 대부분의 실시간 애플리케이션에서 일반적으로 권장됩니다.
• 하지만 요구 사항에 따라 gRPC나 SSE와 같은 기술이 더 적합할 수 있습니다. 예를 들어, 데이터 구조화가 중요하다면 gRPC를, 단방향 데이터 스트림이 필요하다면 SSE를 고려해야 합니다.