모든 소프트웨어 시스템은 이해관계자에게 서로 다른 두 가지 가치를 제공하는데, 행위와 구조가 바로 그것이다. 소프트웨어 개발자는 두 가지 가치를 모두 반드시 높게 유지해야 하는 책임을 진다. 불행하게도 개발자는 한 가지 가치에만 집중하고 나머지 가치는 배제하곤 한다. 더 안타까운 일은 대체로 개발자가 둘 중 덜 중요한 가치에 집중하여 결국에는 소프트웨어 시스템이 쓸모없게 된다는 사실이다.
소프트웨어의 첫 번째 가치는 바로 행위이다. 프로그래머를 고용하는 이유는 이해관계자를 위해 기계가 수익을 창출하거나 비용을 절약하도록 만들기 위해서이다. 이를 위해 프로그래머는 이해관계자가 기능 명세서나 요구사항 문서를 구체화할 수 있도록 돕는다. 그리고 이해관계자의 기계가 이러한 요구사항을 만족하도록 코드를 작성한다. 기계가 이러한 요구사항을 위반하면, 프로그래머는 디버거를 열고 문제를 고친다. 많은 프로그래머가 이러한 활동이 자신이 해야 할 일의 전부라고 생각한다. 이들은 요구사항을 기계에 구현하고 버그를 수정하는 일이 자신의 직업이라고 믿는다. 슬픈 일이지만 그들은 틀렸다.
소프트웨어는 '부드러움을 지니도록' 만들어졌다. 소프트웨어를 만든 이유는 기계의 행위를 쉽게 변경할 수 있도록 하기 위해서다.
소프트웨어가 가진 본연의 목적을 추구하려면 소프트웨어는 반드시 부드러워야 한다. 다시 말해 변경하기 쉬워야 한다. 이해관계자가 기능에 대한 생각을 바꾸면, 이러한 변경사항을 간단하고 쉽게 적용할 수 있어야 한다. 이러한 변경사항을 적용하는 데 드는 어려움은 변경되는 범위에 비례해야 하며, 변경사항의 형태와는 관련이 없어야 한다.
소프트웨어 개발 비용의 증가로 결정짓는 주된 요인은 바로 이 변경사항의 범위와 형태의 차이에 있다. 바로 이 때문에 개발 비용은 요청된 변경사항의 크기에 비례한다. 또한 개발 첫 해가 다음 해보다 비용이 덜 들고, 다음에는 그다음 해보다 비용이 적게 드는 이유도 이 때문이다.
이해관계자는 범위가 비슷한 일련의 변경사항을 제시할 뿐이지만, 개발자 입장에서는 복잡도가 지속적으로 증가하는 퍼즐 판 위에서 이해관계자가 계속해서 퍼즐 조각을 맞추라는 지시를 하는 것처럼 느껴진다. 새로운 요청사항이 발생할 때마다 바로 이전의 변경사항을 적용하는 것보다 조금 더 힘들어지는데, 시스템의 형태와 요구 사항의 형태가 서로 맞지 않기 때문이다.
문제는 당연히 시스템의 아키텍처다. 아키텍처가 특정 형태를 다른 형태보다 선호하면 할수록, 새로운 기능을 이 구조에 맞추는 게 더 힘들어진다. 따라서 아키텍처는 형태에 독립적이어야 하고, 그럴수록 더 실용적이다.
소프트웨어 아키텍처의 목표는 필요한 시스템을 만들고 유지보수하는 데 투입되는 인력을 최소화하는 데 있다.
개발자의 입장에서 이런 현상은 지독한 절망감을 안겨준다. 모두가 열심히 일하고 있기 때문이다. 개발자가 초인적인 노력을 기울이고, 잔업을 하며, 헌신함에도 불구하고 더 이상 진척이 없는 상황에 처하게 된다. 결국 개발자의 노력은 기능 개발보다는 엉망이 된 상황에 대처하는 데 소모되기 시작한다. 심지어 사소한 기능을 추가하는 일도 그저 엉망이 된 코드를 이곳에서 저곳으로, 다시 다음 곳으로 이동하는 반복 작업으로 변질된다. 개발자들이 쏟은 노력의 가치가 결국 보잘것 없게 된다.
더 높은 가치
기능인가 아키텍처인가? 둘 중 어느 것의 가치가 더 높은가? 소프트웨어 시스템이 동작하도록 만드는 것이 더 중요한가? 아니면 소프트웨어 시스템을 더 쉽게 변경할 수 있도록 하는 것이 더 중요한가?
업무 관리자에게 묻는다면 대다수가 소프트웨어 시스템이 동작하는 것이 더 중요하다고 대답할 것이다. 이어서 개발자에게 묻는다면 업무 관리자의 의견에 대체로 동조하는 태도를 취하게 된다. 하지만 이는 잘못된 태도다.
완벽하게 동작하지만 수정이 아예 불가능한 프로그램이 있다면 이 프로그램은 요구사항이 변경될 때 동작하지 않게 되고, 결국 프로그램이 돌아가도록 만들 수 없게 된다. 따라서 이런 프로그램은 거의 쓸모가 없다.
동작은 하지 않지만 변경이 쉬운 프로그램이 있다면 프로그램이 돌아가도록 만들 수 있고, 변경사항이 발생하더라도 여전히 동작하도록 유지보수 할 수 있다. 따라서 이러한 프로그램은 앞으로도계속 유용한 채로 남는다.
