🗺️ JavaScript와 ECMAScript의 탄생

🤔 ECMAScript란 무엇일까?

자바스크립트 개발자라면 ECMAScript에 대해서는 모두 들어봤을 것이다. 자세히 알아보는 것은 아래의 목차에서 살펴보고, 이 곳에서는 Javascript와 ECMAScript의 차이만 가볍게 짚고 넘어가자.
Javascript는 프로그래밍 언어의 이름이고, ECMAScript는 언어 명세에서 사용하는 이름으로, 자바스크립트를 표준화하기 위해 만들어졌다.

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🍼 JavaScript와 ECMAScript는 왜 탄생했을까?

1️⃣ JavaScript의 탄생

이를 알기위해서는 1993년, 널리 인기를 얻는 첫번째 웹 브라우저의 NSCA의 Mosaic가 탄생한 시점으로 거슬러 올라가야한다. Mosaic의 개발자 중 한 명인 Marc Andreesen은 Mosaic Communications Corporation 을 공동 설립하고 Mosaic Netscape 라는 새로운 웹 브라우저를 만들었다.

그리고 이후에, NCSA와 관련된 법적 문제를 해결하기 위해 회사 이름은 Netscape Communications Corporation 으로, 브라우저는 Netscape Navigator 로 변경했다.

Netscape는 웹이 더 동적이어야 함을 빨리 깨달았다. 당시에는 사용자가 단순히 폼에 정확한 값을 입력했는지 체크하기만 할 때도 서버에 데이터를 보내고 피드백을 받아야했다.

그래서 Netscape는 1995년 Brianden Eich를 고용하고, 이런저런 열띤 토론 끝에 Brianden Eich는 단 10일 만에, 자바와 문법이 비슷해보이는 스크립트 언어 시제품 Mocha 를 만들었다. 이후 Mocha 는 LiveScript 라는 이름을 거쳐 최종적으로 JavaScript 라는 이름으로 현재까지 사용되고 있다.

2️⃣ ECMAScript의 탄생

1996년 3월, Netscape는 Netscape Navigator 2.0을 출시하면서, JavaScript를 지원하기 시작했다. 웹 페이지의 동작을 향상시키는 언어로서 JavaScript의 성공은 마이크로소프트가 이와 적당히 호환되는 JScript를 개발하는 계기가 되었고, 이는 1996년 8월에 Internet Explorer 3.0에 포함되어 출시되었다.

마이크로소프트를 견제하려는 의도를 어느 정도 포함해서, Netscape는 표준 기관인 Ecma International 에 표준화를 주관해달라고 요청했고, ECMA-262 명세는 1996년 11월에 시작되어, 1997년 6월, ECMA 일반 회의에서 ECMA-262의 초판이 채택됐다.

썬(지금의 오라클)에서 Java라는 이름으로 상표를 소유하고 있었으므로 표준 언어의 공식 이름을 JavaScript라고 부를 수는 없었으므로, JavaScript와 ECMA를 합쳐, ECMAScript 라는 이름을 붙였다.

ECMAScript 는 ECMA-262에 의해 표준화된 언어의 이름이다. JavaScript와 JScript는 모두 ECMAScript 와의 호환을 목표로 하면서, ECMA 규격에 포함되지 않는 확장 기능을 제공한다. 오늘날 JavaScript는 ECMA-262을 만족하는 구현체를 가리킨다.

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👨‍💻 ECMAScript와 TC39

ECMAScript는 Ecma International의 여러 기술 의원회(Technial Comittee, 이하 TC) 중 TC39 라는 의원회가 이 명세를 관리한다. 1997년 6월 ECMAScript 1이 등장한 이후로 2022년 6월까지 ECMAScript 13 까지 작성되었다. ECMAScript가 어떻게 관리되는지 궁금하지 않은가?
이번 장에서는 TC39와 ECMA-262 표준에 새로운 명세를 추가하기 위한 과정에 대해 알아보자.

1️⃣ Technical Comittee 39

TC39에는 마이크로소프트, 모질라, 구글 같은 회사가 들어갔고, 이 회사에서 일하던 사람들, 즉 브렌던 아이크, 앨런 워프스-브록(ECMA-262 편집자), 데이드 허먼 등이 위원회 작업에 참여했다.
TC39는 ECMAScript의 디자인을 발전시키기 위해 es-discuss를 만들었고, 정기적으로 회합을 열었다. 이 회합에는 TC39 멤버와 초대된 전문가가 참여했고, 회의록은 웹상에 모두 공개된다.

2️⃣ The TC39 Process

ECMA-262 표준에 새로운 명세를 추가하기 위한 과정은 The TC39 Process에서 확인할 수 있다. 그렇기 때문에 나는 여기에 있는 내용들을 아주 간략하게 요약하여 포스팅할 예정이다.
TC39 Process 는 누구나(라이센스 관련 조항에 동의하고 TC39의 컨트리뷰터로 등록한) 제안을 등록할 수 있는 허수아비 단계인 0단계와 나머지 4단계까지 5단계로 나뉘어져있으며, 각 단계로의 승급을 위한 명시적인 조건들이 존재한다.
해당 조건을 만족한 이후 위원회의 동의를 얻은 제안만이 다음 단계로 넘어간다.

그렇게 제안이 수많은 단계들을 거쳐 당해 3월 전까지 4단계를 달성하면, March TC39 Meeting 에서 4단계 제안들이 통합되고 최종 승인되면 새 사양 버전이 마스터에서 분기된다.

이 시점부터는 편집상의 변경만 허용되고, 이후 4~6월 동안 검토 기간을 가진 후에 7월에 ECMA 총회에서 새로운 표준을 승인해 제안이 ECMAScript의 새로운 버전에 추가된다.

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🧐 정리

이렇게 JavaScript 와 ECMAScript 의 탄생과 의미, ECMAScript에 새로운 명세가 추가되는 과정까지 알아봤다. 글이 너무 무거워지는 것을 막기 위해서 간략히 적은 부분이 많으니 관심이 있는 사람이라면 아래에 적어놓은 참고자료를 통해 추가적으로 공부해보길 바란다!

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📖 참고 자료

• 자바스크립트를 말하다
  • 자바스크립트는 어떻게 만들어졌는가? (p97~)
  • ECMAScript 표준화 (p99~)
• JavaScript
• Ecma International
• ECMAScript
• Browser wars
• The TC39 Process