[JAVA] final 변수의 초기화 시점과 생성자

사내 프로젝트에서 동료의 코드를 같이 디버깅해주던 중, final 키워드가 클래스의 필드(field 또는 멤버 변수)로 쓰일 때의 특징을 깨닫게 되어 정리한다.

클래스의 final 필드 초기화 시점

클래스의 필드를 final로 선언할 경우, 이 필드가 초기화되는 시점은 클래스의 부모 생성자(constructor)가 실행 된 이후 그리고 생성자(constructor) 메소드가 실행 되기 전이다.

• 만약 필드가 static일 경우에는, 클래스 로드 시에 초기화 된다.

Code Case

동료의 코드에서 문제가 되었던 부분은 생성자의 인자로 받은 객체의 값을, final로 선언된 필드의 초기화에 사용하려고 했던 부분이었다.

class Judy {

	Nick nick;
    	final String message = nick.say(); // nick이 null값으로 error가 발생한다

	Judy(Nick nick) {
    		this.nick = nick; 
  	}
    
}

위의 경우에는, final 필드인 message의 초기값에 nick의 값을 사용하려고 한다. 하지만, final 필드의 초기화는 생성자가 실행되기 전에 진행되기 때문에, 의도한 바와 다르게 초기화가 진행되는 시점에 nick 변수의 값은 null이 되어 에러가 발생한다.