단축 평가(short-circuit evaluation)

논리합(||) 또는 논리곱(&&) 표현식의 평가 결과는 불리언 값이 아닐 수도 있다.

<script>
'Cat' && 'Dog'; // "Dog"
</script>

논리곱(&&) 연산자는 두 개의 피연산자가 모두 true일 때 true값을 반환하며 논리곱 연산자는 좌항에서 우항으로 평가가 진행된다.

첫 번째 피연산자 'Cat' 은 Truthy 값이므로 true로 평가된다. 하지만 이 시점까지는 위 표현식을 평가할 수 없다. 두 번째 피연산자까지 평가해 보아야 위 표현식을 평가할 수 있다.

다시 말해, 두 번째 피연산자가 위의 논리곱 표현식의 평가 결과를 결정한다. 이 때 논리곱 연산자는 논리 연산의 결과를 결정하는 두 번째 피연산자 'Dog'를 그대로 반환한다.

논리합(||) 연산자도 논리곱(&&) 연산자와 동일하게 작동한다.

<script>
'Cat' || 'Dog'; // "Cat"
</script>

논리합(||) 연산자는 두 개의 피연산자중 하나만 true로 평가되어도 true를 반환한다. 논리합 연산자도 좌항에서 우항으로 평가된다.

첫 번째 피연산자 'Cat'은 true로 평가된다. 이 시점에서 두 번째 피연산자 까지 평가해보지 않아도 위의 논리합 표현식을 평가할 수 있다.

이때 논리합 연산자는 논리합 연산의 평가를 결정한 첫 번째 피연산자 'Cat'을 그대로 반환한다.

논리곱(&&) 연산자와 논리합(||) 연산자는 이처럼 논리 연산의 결과를 결정하는 피연산자를 타입 변환하지 않고 그대로 반환한다. 이를 단축 평가라 한다. 단축 평가는 표현식을 평가하는 도중에 평가 결과가 확정된 경우 나머지 평가를 생략하는 것을 말한다. 대부분의 프로그래밍 언어는 단축 평가를 통해 논리 연산을 수행한다.

단축 평가를 사용하면 if문을 대체할 수 있다. 어떤 조건이 참으로 평가되는 값일 때 무언가를 해야한다면 논리곱(&&) 연산자 표현식으로 if문을 대체할 수 있다.

<script>
var done = true;
var message = '';

// if문 사용
if (done) message = '완료';

// 단축 평가 사용
message = done && '완료';
</script>

조건이 거짓으로 평가되는 값일 때 무언가를 해야한다면 논리합(||) 연산자 표현식을 사용해 if문을 대체할 수 있다.

<script>
var done = false;
var message = '';

// if문 사용
if (!done) message = '미완료';

// 단축 평가 사용
message = done || '미완료';
</script>

단축 평가는 이처럼 유용하게 사용할 수 있다. 또 다른 유용한 방법을 보도록 하자.

객체는 키(key)와 값(value)로 구성된 프로퍼티(property)이다. 만약 객체를 가리키기를 기대하는 변수의 값이 객체가 아니라 null 또는 undefined인 경우 객체의 프로퍼티를 참조하게 되면 타입 에러가 발생한다.

<script>
var elem = null;
var value = elem.value; // TypeError : Cannot read property 'value' of null
</script>

이떄 단축 평가를 사용하면 에러를 발생시키지 않는다.

<script>
var elem = null;

// elem이 null이나 undefined 같은 Falsy 값이면 elem으로 평가된다.
// elem이 Truthy 값으로 평가되면 elem.value로 평가된다.
var value = elem && elem.value; // null
</script>

또 함수를 호출할 때 인수를 전달하지 않으면 매개변수에는 undefined가 할당된다. 이때 단축 평가를 사용해 매개변수의 기본값을 설정하면 undefined로 발생하는 에러를 방지할 수 있다.

<script>
// 단축 평가를 사용한 매개변수의 기본값 설정
function getStringLength(str) {
	str = str || '';
    return str.length;
}

getStringLength(); // 0
getStringLength('hi'); // 2


// ES6의 매개변수의 기본값 설정
function getStringLength(str = '') {
	return str.length;
}

getStringLength(); // 0
getStringLength('hi'); // 2
</script>

단축 평가를 사용해 매개변수의 기본값을 설정할 수 있지만 ES6에 도입된 매개변수의 기본값 설정 기능을 활용해도 undefined로 발생하는 에러를 방지할 수 있다.