기본형 vs 참조형

자바에서 변수의 데이터 타입은 크게 기본형(Primitive Type)과 참조형(Reference Type)으로 나뉜다. 이 두 가지의 차이점을 정확히 이해하는 것이 객체 지향 프로그래밍에서 중요하다.

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1. 기본형 (Primitive Type)

기본형은 변수에 값을 직접 저장하는 타입이다. 즉, 기본형 변수는 실제 데이터 자체를 저장하므로, 바로 연산이 가능하다. 대표적인 기본형 데이터 타입으로는 int, long, double, boolean 등이 있다.

int a = 10;
int b = 20;
int sum = a + b; // a와 b는 값 자체를 가지고 있어 연산 가능

위 예시에서 a와 b는 값을 직접 담고 있으므로, 더하기 연산이 바로 가능하다.

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2. 참조형 (Reference Type)

참조형은 변수에 객체가 저장된 메모리의 주소(참조값)를 저장하는 타입이다. 즉, 참조형 변수는 값이 아닌 객체의 위치를 저장하고, 그 위치를 통해 객체에 접근하여 값을 사용한다. 대표적인 참조형 데이터 타입으로는 배열과 클래스가 있다.

Person p1 = new Person();  // p1은 Person 객체의 주소를 저장
p1.age = 30;  // p1이 가리키는 객체의 age 필드에 값 저장

참조형 변수는 객체의 메모리 주소를 저장하고 있으며, 객체에 접근하려면 해당 주소를 통해야 한다. 예를 들어 p1.age = 30;은 p1이 참조하는 객체의 age 필드에 값을 대입하는 과정이다.

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3. 기본형 vs 참조형의 차이

값의 저장 방식: 기본형은 값 자체를 변수에 저장하지만, 참조형은 메모리 주소(참조값)를 저장한다.
연산 가능 여부: 기본형 변수는 값을 바로 연산할 수 있지만, 참조형 변수는 참조값을 연산할 수 없고, 객체 내부의 기본형 데이터에 접근하여 연산해야 한다.
연산 차이: 기본형은 바로 연산이 가능하다.

public class Main {
    public static void main(String[] args) {
        int x = 10;  // 기본형 변수 x에 값 10 할당
        int y = 20;  // 기본형 변수 y에 값 20 할당
        int sum = x + y;  // x와 y를 더한 값을 sum에 저장
    }
}

반면에 참조형 변수끼리의 연산은 불가능하다.

Person p1 = new Person();
Person p2 = new Person();
p1 + p2;  // 오류 발생, 참조형끼리는 연산 불가

그러나, 참조형 객체 내부의 기본형 멤버 변수는 연산이 가능하다.

class Person {
    String name;
    int age;
}

public class Main {
    public static void main(String[] args) {
        Person p1 = new Person();  // Person 객체 생성
        Person p2 = new Person();  // Person 객체 생성
        
        p1.age = 30;
        p2.age = 40;
        int totalAge = p1.age + p2.age;  // 연산 가능, age는 기본형
    }
}

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4. 쉽게 기억하는 팁

기본형은 소문자로 시작하며, 자바에서 제공하는 데이터 타입이다.

• int, long, double, boolean 모두 소문자로 시작한다.
• 참조형은 대문자로 시작하며, 개발자가 직접 정의할 수 있는 데이터 타입이다.
• 클래스나 배열은 모두 참조형이다. 예를 들어 Person, int[] 등이 참조형에 해당한다.

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5. 참고 - 문자열(String)

문자열(String)은 자바에서 특별한 존재이다. 사실 String은 클래스이므로 참조형에 속하지만, 기본형처럼 문자를 바로 대입할 수 있는 편리함을 제공한다.

String name = "John";  // 문자열 값을 바로 대입

String은 기본형처럼 사용할 수 있는 참조형으로 기억하면 좋다.