MIME type이란?

AeRi Lee·2020년 8월 16일

MIME 이란?

Multipurpose Internet Mail Extensions의 약자로 간단히 말하면 파일 변환을 의미한다.현재는 웹을 통해 여러 형태의 파일을 전달하는데 사용하고 있지만 이 용어가 생길 땐 이메일과 함께 동봉할 파일을 텍스트 문자로 전환해서 이메일 시스템을 통해 전달하기 위해 개발되어 Internet Mail Extensions라고 불리기 시작했다고 한다.

MIME 사용 이유

예전에는 텍스트 파일을 주고 받는데에 ASCII로 공통된 표준에 따르기만 하면 문제가 없었으나 네트워크를 통해 ASCII가 아닌 바이너리 파일을 보내는 경우가 생기게 되었다. 음악파일, 무비파일, 워드파일 등등 ASCII만으로는 전송이 안되기 때문에 기존 시스템에서 문제 없이 전달하기 위해서는 텍스트로의 변환이 필요했다.

텍스트 파일로 변환하는 것을 인코딩(Encoding), 텍스트 파일을 바이너리 파일로 변환하는 것을 디코딩(Decoding)이라고 한다.

MIME으로 인코딩한 파일은 Content-type정보를 앞부분에 담게되며 Content-type은 여러가지 타입이 있다.

웹 브라우저에서 서버에 접속하여 html 문서를 요청하면서 html문서에 있는 이미지 파일의 경로를 불러올 수 있다. 이러한 과정에서 이미지의 경로에 있는 파일이 웹브라우저에서 지원되는 MIME-Type이라면 웹브라우저를 이용하여 열어볼 수 있다.

바이너리파일(음악 파일, 무비 파일, 워드 파일 등) 또한 마찬가지 이다. 주로 쓰고 있는 대부분의 포맷인 .gif .jpg .mov 등등의 파일들은 웹 브라우저에서 무리없이 열리게 되는데 브라우저에서 지원하지 못하는 유형은 따로 지정해줘야 한다.