썬더와 페이서스의 다른 길, 같은 목적지, NBA 결승전에서 맞붙는 선수들
오클라호마시티는 정규 시즌 대부분을 서부 컨퍼런스 순위에서 단독 1위를 차지하며 선두 자리를 지켰습니다. 인디애나는 동부 컨퍼런스 순위에서 단 하루도 1위를 차지하지 못했고 1월 초에도 0.500을 밑돌았습니다.
다른 길, 같은 목적지.
목요일 밤 오클라호마시티에서 열리는 NBA 파이널이 시작되면 썬더와 페이서스가 맞붙게 되는데, 이번 시즌에는 정확히 비슷한 길을 걷지 못했던 두 클럽이 맞붙게 됩니다.
인디애나의 릭 칼라일 감독은 "시즌의 이 시점에 도달하면 두 팀이 하나의 골이기 때문에 모든 것이 아니면 아무것도 아닌 것이 됩니다."라고 말했습니다. "그리고 우리는 상대의 규모를 이해합니다. 오클라호마시티는 일 년 내내 '지배적'이라는 대문자로 지배적이었습니다. 수비적으로 이들은 역사적으로 훌륭하고 득점할 수 있는 모든 종류의 선수를 보유하고 있습니다. 비슷한 구조와 약간 다른 스타일을 가진 두 팀입니다."
페이서스가 동부 콘퍼런스 우승을 6경기 만에 차지하며 마무리한 다음 날인 일요일, 반대편으로의 딥 다이빙이 본격적으로 시작되고 있었습니다. 인디애나는 월요일에 복귀하기 전에 하루를 쉬고 있었고, 썬더는 오클라호마시티에서 연습하고 있었습니다.
"우리는 항상 라커룸에서 인간 본성에 대해 이야기하는데, 인간 본성에 대한 사고방식은 '4승 4패'입니다. 4승에 도달하려면 1승을 해야 한다는 사실을 놓치게 됩니다."라고 썬더 가드 잘렌 윌리엄스는 일요일에 말했습니다. "승리를 쌓아야 합니다. 그래서 우리는 그렇게 보고 있습니다. 이제 1차전을 준비하고 거기서부터 시작합시다. 이제 누가 경기를 하는지 알았으니 그게 좀 더 쉬워진 것 같아요." 링크짱
페이서스는 12월 초 정규 시즌 14번째 경기에서 패했고, 썬더는 이번 시즌 정규 시즌 14번째 경기에서 모두 패했습니다. 그렇게 되면 이번 경기는 예상치 못한 결승전으로 보일 것입니다.
하지만 정규 시즌과 플레이오프 경기를 포함한 12월 13일 이후 썬더는 61승 13패로 NBA 최고 기록을 세웠습니다. 지난 5개월 반 동안 리그에서 두 번째로 많은 승리를 거둔 팀은 인디애나가 52승 21패를 기록했습니다.
페이서스의 가드 타이레스 할리버튼은 "우리는 여기에 올 것이라는 기대를 가지고 있었고, 우리가 하고 싶었던 일 때문에 누구에게도 놀라운 일이 아닙니다."라고 말했습니다. "그리고 저는 분명히 12월이나 1월에 전환점이 있다고 생각합니다. 하지만 우리는 가능한 한 현재에 있는 것, 과거에 살지 않고 다음 일에 대해 걱정하지 않고 현재에 대해 걱정하는 것만으로도 훌륭한 일을 해냈다고 생각했습니다."
현재는 NBA 파이널입니다. BetMGM 스포츠북에 따르면 페이서스는 시즌 시작을 앞두고 50승 1패의 프리시즌 배당률로 우승을 차지했습니다. 썬더는 시즌 초반 보스턴과 뉴욕, 그리고 이번 시즌 서부 플레이오프에서 썬더가 탈락한 덴버와 미네소타에 이어 단 9승 1패에 그쳤습니다.
썬더 센터 이사야 하르텐슈타인은 "우리는 많은 것을 배웠습니다."라고 말했습니다. "우리는 많은 상황을 처리하는 방법을 배워야 했습니다. 이제 그게 우리에게 도움이 될 것 같아요."
