블록 체인의 종류는 크게 퍼블릭 블록체인, 프라이빗 블록체인 그리고 컨소시움 블록체인이 있다.
퍼블릭 블록체인은 누구든지 자유롭게 참여할 수 있는 공공 블록체인 혹은 개방형 블록체인이라고 한다.
인터넷이 연결되는 환경이라면 어떠한 장비도 가리지 않고 참여가 가능하다.
퍼블릭 블록체인은 운영 비용을 감당할 수 있도록 암호화폐를 지급받음으로써 각종 비용에 대한 보상을 받을 수 있다.
잘알려진 대부분의 암호화폐인 비트코인, 이더리움, 이오스 등 퍼블릭 블록체인 방식으로 운영된다.
프라이빗 블록체인은 퍼블릭과는 다르게 제한된 인원들만 참여할 수 있는 폐쇄형 블록체인이다.
프라이빗 블록체인에 참여하기 위해서는 관계자의 승인을 얻어야만 가능하다. 프라이빗 블록체의 운영은 암호화폐가 굳이 필요하지 않지만 발행할 수는 있다.
컨소시엄 블록체인은 퍼블릭과 프라이빗 블록체인의 중간 형태로 중앙 관리자에 의해 승인받은 참여자만이 블록 생성에 참여할 수 있는 프라이빗 블록체인과 유사한 개념이다.
하지만 둘의 차이점은 프라이빗 블록체인은 네트워크에 참여할 수 있는 사람들을 제한하여 하나의 기관에서 독자적으로 사용하는 블록체인 망을 구성하는 반면, 컨소시엄 블록체인은 같은 목적을 가지고 있는 여러 기관이 하나의 컨소시엄을 구성하여 공정성과 확장성을 보완하였다.
따라서 다수 참여자의 협의가 필요한 분야에서는 컨소시엄 블록체인이 프라이빗 블록체인보다 효과적이다.