BDNF, 또는 뇌유래신경영양인자(Brain-Derived Neurotrophic Factor)는 신경계에서 중요한 역할을 하는 단백질입니다. 이 단백질은 뇌와 척수에서 주로 발견되며, 뉴런(신경세포)의 생존, 성장, 분화를 돕고, 시냅스 형성과 가소성에 관여하여 학습과 기억에 중요한 역할을 합니다. BDNF는 또한 우울증과 같은 정신 질환의 발생과 경과에 영향을 미칠 수 있으며, 신경 보호 및 회복 과정에도 중요합니다. 최근 연구들은 운동, 건강한 식습관, 명상 등이 BDNF 수치를 높일 수 있다는 것을 보여주고 있습니다.