네트워크를 구성하는 구체적인 네트워크 기기로는 다음 세 가지가 있다.
네트워크 기기들은 모두 데이터를 전송하는데, 다음 세 단계로 이루어진다.
PC나 서버, 네트워크 기기에는 네트워크에 접속하기 위한 인터페이스가 갖추어져 있다. 인터페이스는 경계
라는 의미로 종종 포트라고도 불린다. 현재 가장 일반적으로 사용하는 것은 이더넷 인터페이스이다.
각 기기에 달린 인터페이스끼리 연결하여 링크를 구성하여 네트워크를 만든다. 이 인터페이스를 연결하는 것이 전송 매체로 유선 케이블, 무선 전파 등이 있다.
LAN은 사용자가 직접 만드는 네트워크로, LAN을 구축하는 주요 기술에는 다음 두 가지가 있다.
이 외에도 토큰링크, FDDI 등이 있지만 현재에는 주로 위 두 가지 기술을 사용하여 구축한다.