오늘날의 컴퓨터는 대부분 폰노이만 구조를 따른다.
폰 노이만 구조를 사용하기 이전에 컴퓨터는 하드와이어링 방식으로 프로그램을 교체하였다. 그러나 폰 노이만은 메모리를 이용해 프로그래밍이 가능한 컴퓨터 구조를 제안하였다. 하드웨어는 그대로 둔체 프로그램만 교체하여 메모리에 올려 사용하는 방식을 사용한 것이다. 이 구조 덕분에 컴퓨터는 다양한 작업을 할 수 있게 되었다.