📡 77. React Native에서 실시간 채팅 구현 완전 정리 — Socket.io, WebSocket, Firebase 비교

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앱에서 채팅 기능을 구현하는 방법은 다양하다.
React Native에서는 실시간 데이터 송수신이 가능해야 하며, 네트워크 상태가 불안정해도 안정적인 메시지 처리가 필요하다.

이번 글에서는 실시간 채팅 구현 전략을 정리하고, 각 기술별 장단점을 비교한다.

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✅ 실시간 채팅이 어려운 이유

• 네트워크 지연: 모바일 환경에서는 Wi-Fi, 4G/5G, 이동 간 신호 불안정이 빈번하다.
• 동시 접속 처리: 많은 사용자가 동시에 채팅할 경우 서버 부하가 커진다.
• 메시지 동기화: 읽음 표시, 메시지 순서, 중복 전송 방지 등 복잡한 동기화 로직이 필요하다.
• 백그라운드 처리: 앱이 백그라운드에 있을 때 푸시 알림과 동기화 전략이 필요하다.

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🔌 1. WebSocket 기반 구현

WebSocket은 서버와 클라이언트 간 양방향 통신을 지원한다.
React Native에서는 react-native-websocket 또는 Socket.io-client를 많이 사용한다.

예시 — Socket.io 사용

npm install socket.io-client

// chatSocket.ts
import { io } from 'socket.io-client';

export const socket = io('https://your-chat-server.com', {
  transports: ['websocket'],
});

// ChatScreen.tsx
import { useEffect, useState } from 'react';
import { View, Text, TextInput, Button } from 'react-native';
import { socket } from './chatSocket';

export default function ChatScreen() {
  const [messages, setMessages] = useState<string[]>([]);
  const [input, setInput] = useState('');

  useEffect(() => {
    socket.on('receiveMessage', (msg) => {
      setMessages((prev) => [...prev, msg]);
    });

    return () => {
      socket.off('receiveMessage');
    };
  }, []);

  const sendMessage = () => {
    socket.emit('sendMessage', input);
    setInput('');
  };

  return (
    <View>
      {messages.map((m, i) => (
        <Text key={i}>{m}</Text>
      ))}
      <TextInput value={input} onChangeText={setInput} />
      <Button title="전송" onPress={sendMessage} />
    </View>
  );
}

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🔥 2. Firebase Realtime Database / Firestore

Firebase는 별도의 서버 구축 없이 실시간 데이터 동기화를 제공한다.
장점은 빠른 개발과 안정성, 단점은 대규모 트래픽 시 비용 증가다.

npm install @react-native-firebase/app @react-native-firebase/firestore

// chatService.ts
import firestore from '@react-native-firebase/firestore';

export function sendMessage(roomId: string, message: string) {
  return firestore().collection('rooms').doc(roomId).collection('messages').add({
    text: message,
    createdAt: new Date(),
  });
}

export function subscribeMessages(roomId: string, callback: (msgs: any[]) => void) {
  return firestore()
    .collection('rooms')
    .doc(roomId)
    .collection('messages')
    .orderBy('createdAt', 'asc')
    .onSnapshot((snapshot) => {
      callback(snapshot.docs.map((doc) => doc.data()));
    });
}

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📊 3. 기술 비교

기술	장점	단점	추천 사용 사례
WebSocket / Socket.io	빠른 응답, 자유로운 구현	서버 구축 필요	대규모 실시간 채팅
Firebase	빠른 개발, 서버 불필요	대규모 시 비용 부담	스타트업 MVP, 소규모 채팅
Pusher / Ably	서버리스, 안정성	사용량 제한, 비용	이벤트 기반 실시간 기능

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🧠 실전 팁

1. 네트워크 복구 시 재연결 로직을 반드시 구현한다.
2. 채팅 메시지에 로컬 ID를 부여해 중복 전송을 방지한다.
3. 읽음 표시(read receipts)는 별도 컬렉션 또는 상태 관리로 구현한다.
4. 이미지, 파일 전송은 Cloud Storage + 메시지 URL 저장 방식이 효율적이다.
5. 백그라운드 상태에서는 푸시 알림과 함께 메시지를 동기화한다.

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💬 "실시간 채팅은 기술보다 운영 전략이 더 중요하다."

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