RPG Lv. 12 - 소비자 잉여

"무과금, 소과금, 핵과금, 사장님, 실례가 안 된다면 아이스크림 하나만 사주세요"

위와 같은 말을 들어본 적이 많을 것이다!
"과금" 말 그대로 "돈을 지불한다"라는 것은 플레이어들에게 이미 익숙한 용어다.
플레이어들은 돈을 주고 평생동안 플레이할 수 있는 게임을 얻거나, 게임을 하면서 추가적으로 돈을 지불하게 된다.
이 중 후자가 "부분 유료화 게임"에 해당되는데, 게임을 플레이하는 것은 무료이지만 추가적인 재화는 유료인 방식이다.

이 "부분 유료화 모델"은 최근 들어 게임 개발자들에게 가장 매력적인 수익 모델 중 하나인데, 확정적으로 수익을 얻을 수 있는 기존의 수익 모델에 비해 플레이어들이 결제하지 않는다면 수익이 발생하지 않는 이 모델이 왜 끌리는걸까?

오늘은 "부분 유료화 모델"의 핵심인 "소비자 잉여" 개념에 대해 함께 알아보자!

"소비자 잉여"는 19세기부터 널리 알려진 경제 이론이다. (게임 디자인엔 경제가 참 많이 사용된다...)
아래와 같은 플레이어들이 있다고 생각해보자!

• A : 무과금 유저, 게임을 무료로 즐기고 싶다.
• B : 월정액 유저, 게임을 좋아하긴 하지만 월간 패키지 가격인 5천원 이상은 사용하고 싶지 않다.
• C : 소과금 유저, 좋아하는 게임에 돈을 쓸 의향은 있지만 지갑 사정 상 3만원 이상은 쓸 수 없다.
• D : 핵과금 유저, 밥이라도 굶어서 게임에 돈을 쓸 수 있다면 월급의 절반인 50만원까지도 쓸 수 있다!!!
• E : 사장님, 돈은 넘친다. 난 내가 쓰고 싶은 만큼 쓸거다.

만약 게임을 사면 평생 플레이할 수 있다고 했을 때, 게임 제작자가 최고의 효율을 내기 위해서는 각 플레이어들을 하나씩 찾아가서 따로 결제하도록 하는 것이 이상적이다.
하지만 현실적으로 이는 불가능에 가깝다! 수 천, 수 만명의 플레이어들에게 일일이 접근해서 돈을 지불하도록 할 수 있을까? 그게 가능하다고 하더라도 "저는 5만원에 산 게임을 저 사람은 왜 3천원에 사는거죠?" 같은 불만이 나올 수 밖에 없다!

이 때문에 게임 가격은 보통 동일한 가격으로 책정되게 되어있다.
하지만 그렇게 되면 두 가지 함정에 빠지게 된다.

• D나 E 같은 플레이어들을 기준으로 해서 10만원으로 결정!
  → A, B, C는 게임을 구매하지 않음
• A, B, C 같은 플레이어들을 붙잡기 위해 5만원으로 결정!
  → D, E는 더 많은 돈을 지불할 수 있지만 그렇지 않음

지불 용의가 큰 플레이어들을 기준으로 하자니 그렇지 않은 플레이어를 놓칠 수 밖에 없고, 지불 용의가 작은 플레이어들을 기준으로 하자니 게임 제작자는 수익을 크게 포기해야 하는 상황이 발생한다!

이렇게 포기해야 하는 돈을 "소비자 잉여"라고 부른다.
소비자들이 지불하고자 하는 돈을 책정된 가격의 차이로 인해서 낭비하게 되는 것이다.
게임 제작자들은 플레이어들을 모두 만족시키면서 "소비자 잉여"를 줄여야만 수익성을 높일 수 있다!

"여러분이 쓰고 싶은 만큼 결제해서 쓰세요!"

부분 유료화(F2P, Free-to-Play) 모델은 이 소비자 잉여를 가장 효과적으로 줄일 수 있기 때문에 각광받는 것이다.
부분 유료화 모델은 모든 플레이어 그룹에게 게임을 플레이할 기회를 제공하고, 플레이어들은 그 게임 내에서 자신들의 지불 용의만큼 재화나 서비스를 구매하면서 플레이를 즐길 수 있다. 이 과정에서 플레이어들은 최대 지불 용의까지 돈을 내게 되기 때문에 게임 제작자는 수익성을 최대로 끌어올릴 수 있다.

비록 많은 부분 유료화 모델에서 지속적으로 게임에 돈을 지불하도록 만드는 시스템이 플레이어들의 과금 부담을 늘리고 있다는 부정적인 견해도 존재하지만, 유료 재화와 서비스로의 유인이 과도하지 않고 적절한 부분 유료화 모델의 적용은 모든 플레이어들에게 무료로 게임을 즐길 권리를 제공하면서, 여유 자본이 있고 지불 용의가 큰 플레이어들이 게임에서의 특권을 누리면서 더욱 만족할 수 있게 하고, 제작자들에게까지 큰 수익성을 가져다줄 수 있다!

물론 이 과정에서 제작자들의 수익성 극대화에만 집중해서 "지나친 과금 유도"가 발생하면 안된다는 것을 명심하자!

자! 오늘은 부분 유료화 모델이 왜 만들어졌는지를 소비자 잉여 개념을 통해 알아보았다!
나중에 게임을 만들고 수익 모델을 적용할 때 오늘의 내용이 도움이 되었으면 좋겠다!

그럼 오늘도 Level Up!